La semana pasada se anunció que el artista de videojuegos Viktor Antonov había muerto a la irrazonablemente joven edad de 52 años. Con períodos de trabajo en estudios de renombre como Valve y Arkane, el trabajo de Antonov fue una parte clave de algunos de los juegos más queridos de todos los tiempos. Fue su estilo inconfundible lo que definió Vida media 2‘s Ciudad 17 y Deshonrado‘s Dunwall, dos de los lugares más distintivos e inolvidables en la historia del juego. Hablamos con personas que lo conocieron y amaron para aprender más sobre Antonov y su trabajo.
Comenzando con juegos memorables como el de 1997 Alboroto de campesinos sureños y el infame de 1999 Kingpin: La vida del crimenViktor Antonov rápidamente formó una sociedad con su colega artista de juegos Aaron Barber. Barber fue contratado por Valve para trabajar en el juego original de 2001. Vida mediaY pronto le siguió Viktor. Marc Laidlaw, el legendario escritor detrás de Vida media franquicia, me dijo que una vez que ambos habían sido contratados y
Vida media 2
Laidlaw tenía una visión para Ciudad 17, pero le resultó difícil expresarla correctamente. Afortunadamente, Antonov estaba allí. “Viktor fue muy minucioso al intentar comprender lo que buscábamos y, una vez que vio la situación, se dedicó a corregirla”, dice Laidlaw. “El juego necesitaba correcciones y una fuerte unidad visual, y Viktor lo proporcionó, yendo entre las necesidades prácticas diarias de ‘Sí, pero ¿cómo lo construyo realmente?' de los diseñadores de niveles y mis sugerencias vagas y atmosféricas de ‘Debería sentirse así'".Un strider acecha al jugador en City 17.“Me enamoré realmente de [el dúo de animación stop-motion] Brothers Quay”, dijo Laidlaw.
Kotaku
, “en mi mente estábamos buscando un estilo europeo surrealista y sombrío, pero mientras tanto crecí en el sur de California y nunca había estado en Europa, por lo que solo podía ser estilizado y abstracto, y difícil de comunicar en términos de espacios diseñados para el combate”. Pero Viktor, nacido en Bulgaria, Ria, que en ese momento vivía en Francia, Suiza, Los Ángeles y finalmente Seattle, tenía una perspectiva novedosa y más que simplemente geografía. Laidlaw continuó: “Viktor conectó esos mundos: entre la abstracción literaria y el diseño de niveles concretos, entre temas generales y arquitectura específica”.Hablábamos y luego él se iba a hablar con los artistas y diseñadores y poco a poco emergía un mundo en el que todos estábamos de acuerdo, lleno de promesas, lleno de especificidad, realista en algunos sentidos pero también único en nuestro juego.
Laura Dubuk
Era una joven estudiante de arte y trabajar en Valve fue su primer trabajo profesional. Viktor Antonov sería su mentor en el estudio y dejaría una marca indeleble en su carrera. “Para mí personalmente”, me dijo Dubuk, "él me explicó cuánto trabajo y habilidad se necesitaría para tener éxito en la industria de los videojuegos y cómo hacerlo correctamente. Afortunadamente, me dio una dirección clara y me llevó a aprender los fundamentos para que pudiera comenzar mi viaje”.Dubuk continuó: “Viktor era una persona verdaderamente única e inolvidable. Se preocupaba profundamente por sus amigos y quería asegurarse de que todos estuvieran bien atendidos y que siguieran con sus vidas bien y con intención. Era una persona increíblemente observadora, lo que le daba un asombroso sentido del humor, y era un conversador extremadamente atractivo. Era intensamente curioso y llegaba a la profundidad absoluta de cada tema que captaba su atención. No hace falta decir que esta curiosidad y pasión eran contagiosas”.Después de muchos años en Valve, Viktor Antonov se mudó a Arkane Studios, el desarrollador detrás de Deshonrado y Presa, y fue en el primero donde Antonov tuvo la influencia más marcada. Marc Laidlaw notó el impacto de su movimiento. “Creo que puedes ver que cuando Viktor se fue y diseñó mundos con Arkane, las similitudes entre Vida media 2 y
“Muestran que había un estilo distintivo de Viktor Antonov que trascendía ambos juegos y pertenecía a su sensibilidad original”.Ambos éramos idealistas, queríamos hacer arte puro.
Rafael Colantonio
“Viktor era una de esas personas de las que sabes al instante que son una entre mil millones”, dijo Colantonio. “Podría hablar de él durante horas. Tuvimos muchísima suerte de cruzarnos con él cuando salía de Valve”.
La sombría visión de Dunwall en Dishonored, vista desde un barco.Colantonio recuerda cómo Antonov desempeñó un papel crucial en el diseño de la apariencia de la ciudad central del juego, Dunwall. “Viktor mejoró el departamento de arte de Arkane. Trabajó en estrecha colaboración con [el director de arte] Sébastien Mitton para reestructurar y cambiar nuestros procesos y juntos construyeron un equipo de artistas de clase mundial que podía rivalizar con cualquier equipo superior del mundo”.Harvey Smith, que dirigió Arkane Austin, agregó sus recuerdos de Viktor. “Un titán absoluto como Viktor Antonov trabajando con el ya repleto equipo de arte de Arkane, liderado por los increíblemente talentosos Sebastian Mitton y Jean-Luc Monnet, fue uno de esos momentos de deslumbrantes que sigue resonando por siempre, en las vidas de todas las personas que trabajaron o jugaron en el
juegos. Siempre me conmoverá y me sentirá humilde lo que creó ese grupo de diseño visual”. Viktor era una fuerza de la naturaleza, al mismo tiempo la tormenta y la roca a la que te aferras.Ese sentido de impacto también fue mencionado por Marc Laidlaw, quien ve la influencia de Antonov en formas igualmente transformadoras. “Viktor en ese momento no solo benefició a los juegos en los que trabajó, sino a la industria en su conjunto”, dijo Laidlaw, “ayudándola a alejarse de las agotadoras influencias de La guerra de las galaxias y Blade Runner (Blade Runner) y
Extranjero
“Creo que coincidimos en que el vocabulario visual de la industria de los videojuegos debía ampliarse drásticamente, especialmente en lo que respecta a la ciencia ficción y la fantasía. Así que, si los juegos futuros acaban pareciéndose un poco a City 17 o Dunwall en lugar de a Giger o Syd Mead, tendremos que agradecérselo a Viktor”.Más allá de la influencia de Viktor Antonov en los juegos y el diseño de juegos, también era un hombre que la gente simplemente amaba. Todas las personas con las que hablé fueron efusivas y elogiaron su decencia, pasión y calidez.“Viktor era una fuerza de la naturaleza”, dijo Harvey Smith. “Al mismo tiempo, la tormenta y la roca a la que te aferras. Educó a quienes lo rodeaban sobre el arte, el diseño y la belleza con cada respiración, incluso cuando hablaba de sistemas brutales de opresión, como los sistemas de seguridad en
“Un tema siempre relevante, al parecer. Se extrañarán sus perspicacias, su poderosa presencia y su devastador ingenio seco”.
Viktor fue una persona verdaderamente única e inolvidable.“Viktor era extremadamente inteligente, elocuente, siempre sorprendía con comentarios impactantes pero precisos sobre la construcción de mundos”, recordó Raphaël Colantonio. “La gente lo respetaba y a menudo se sentía intimidada por su comportamiento serio (aunque secretamente era extremadamente divertido). Nos hicimos buenos amigos, viajábamos mucho juntos. Nadie podía atar ni controlar a Viktor, pero cuando dejé Arkane para comenzar Wolfeye Studios, él fue consultor para nuestros proyectos, como en los buenos viejos tiempos. Lo extraño, extraño su ingenio divertido”.“Es un tipo encantador”, dijo el ex desarrollador de Valve.
Chet Faliszek
“Y siendo súper francés, fue un soplo de aire fresco y divertido en Valve”.
“Perder a Viktor es una gran pérdida porque sé que todavía tenía mucho que ofrecer”, dijo Dubuk, “pero nuevamente contribuyó mucho en su vida a los juegos y al cine durante sus años, y sé que todos le estamos agradecidos”.Marc Laidlaw recordó su amor compartido por la literatura y cómo “una conversación recurrente nuestra se refería a Nikolai Gogol”. Explicó: “Viktor me instó repetidamente a leer La nariz y El abrigo, dos de sus historias favoritas. Ya no puedo recordar su punto; probablemente solo estaba tratando de expandir mi propio vocabulario para el surrealismo literario. Después de jubilarme, finalmente conseguí una colección completa de Gogol y la leí, con especial atención a los favoritos de Viktor”.“Un último recuerdo”, agregó Marc Laidlaw. “Mi hija menor estaba obsesionada con París después de ver la película de Mary-Kate y Ashley Olsen,
Pasaporte a París
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