Analizando las consecuencias de los cierres de los estudios de Xbox

Ha sido una semana muy mala para Xbox Game Studios. El martes 7 de mayo Microsoft lo anunció cerraría tres estudios: caída roja desarrollador Arkane Austin, Fiebre de alta fidelidad creadores Tango Gameworks, y Poderosa perdición Studio Alpha Dog Games. Además de esto, Roadhouse Games está siendo absorbido por Pergaminos antiguos en línea desarrollador ZeniMax Online Studios. Fue un día brutal de carnicería para la industria de los videojuegos y arrojó una sombra sobre Xbox Con servicios como Xbox Game Pass, Microsoft ha creado durante mucho tiempo una imagen de ser un jugador profesional y un juego profesional, mientras gasta miles de millones en de dólares para adquirir compañías y PI que habían estado operando de manera independiente, y defendiendo de boquilla la idea de que, bajo el paraguas de Xbox , estos estudios seguirían siendo libres de crear juegos distintivos que contrarresten las tendencias más importantes de la industria. Decir que estas acciones ponen en duda esa reputación sería un eufemismo.

Las consecuencias se han extendido a todos los lados de la industria. Los fanáticos están abatidos después de que desaparecieron los estudios que crearon buenos juegos. Los desarrolladores ahora están puliendo se reanuda cuando estaban trabajando en juegos momentos antes del anuncio. Y tanto los jugadores como los desarrolladores se preguntan cuál era el plan de Xbox. al adquirir Bethesda y Activision Blizzard, si resultó en estudios cerrados y juegos destripados.

Es una red confusa, pero intentemos desenredarla, empezando por el anuncio inicial.

Xbox destruye el grupo de estudios de Bethesda

Todo comenzó el martes 7 de mayo. Los empleados de Xbox recibieron un correo electrónico de Matt Booty, jefe de Xbox Game Studios, informándoles que Arkane Austin, Tango Gameworks y Alpha Dog Games cerrarían, y Roadhouse Games se incorporaría a ZeniMax Online Studios. Booty’s El correo electrónico decía que esto era para que la empresa pudiera centrarse en Juegos de “alto impacto”. Esto significaba caída rojaEl DLC de Xbox sería cancelado, y Xbox diría que proporcionaría ofertas de “recompensa” a las personas que lo hubieran reservado.

También se están eliminando algunas funciones en los equipos editoriales y corporativos de Bethesda para que Microsoft pueda “invertir más profundamente en [su] cartera de juegos y nueva IP”.

La reacción pública fue fuerte e inmediata

Los fanáticos quedaron impactados por el anuncio. caída roja todavía tenía contenido próximo, sus desarrolladores estaban trabajando hasta el momento en el despido. Según las declaraciones de Xbox, Fiebre de alta fidelidad tenía sido un éxito crítico y comercial incluso antes de que llegara a PlayStation 5 este año. Todo el movimiento parecía sin sentido, y los fanáticos y desarrolladores lamentaron los estudios afectados.

Estos cierres siguieron casi 2.000 despidos en Xbox en enero, afectando principalmente a trabajadores de Activision Blizzard, otra empresa de multiestudio Microsoft adquirido el año pasado. El plan de negocio de Xbox en los últimos años ha sido para comprar estudios y propiedades existentes, desde compañías gigantes como Bethesda y Activision hasta estudios más pequeños como Psiconautas desarrollador Doble Fina y Hoja del infierno estudio Ninja Theory. Ahora que estas adquisiciones, en lugar de marcar el comienzo de nuevas eras de seguridad financiera y libertad creativa para los estudios, están viendo Aunque algunos de ellos cierran, la estrategia de Xbox está siendo cuestionada. Phil Spencer, el CEO de la división de juegos de Microsoft, quien ha sido la cara de la marca desde 2014 y encabezó la imagen pro-gamer de Xbox, está ahora bajo nuevo escrutinio. Uno Fallo 76 jugador incluso bombardeó el campamento de Spencer en el juego. Si bien necesitaron semanas de preparación, su momento fue ciertamente celebrado.

Algunas figuras de la industria como ex presidente de Blizzard, Mike Ybarra pidió simpatía por Spencer, alegando que estos despidos lo perjudicaron “tanto como a cualquier otra persona”, comentarios que fueron criticados como insensibles a la vidas que habían sido desarraigadas por estas decisiones.

un clip viral de Spencer y la actual presidenta de Xbox Sarah Bond comenzó a circular nuevamente en la que los dos hablaban sobre Lionhead Studios. El equipo era conocido por creando el Blanco y negro y Fábula juegos, y fue adquirida por Microsoft en 2006 y cerrada en 2016. El clip en la pregunta tiene a Bond y Spencer discutiendo cómo Quería reflexionar sobre esa experiencia y no cometer los mismos errores que llevaron a ese cierre. Spencer dijo: “Adquieres un estudio por lo que son geniales ahora, y tu trabajo es ayudarlos a acelerar cómo hacen lo que hacen. No que ellos aceleren lo que haces”. Aquí estamos, ocho años después, y parece que los desarrolladores todavía están castigados por ambos pivotes de servicio en vivo. y proyectos experimentales de pasión.

Internamente, los empleados de Xbox reciben mensajes contradictorios

Tras este anuncio, Xbox celebró una reunión en la ciudad para sus empleados, llevando a la confusión interna. A medida que surgieron informes sobre lo que dijeron los líderes, los comentarios pintaron imágenes contradictorias de la estrategia de Xbox a la luz de sus acciones esta semana. a Bloomberg, Booty no especificó por qué se cerró Tango Gameworks, pero aún así se elogió. Fiebre de alta fidelidad. Sin embargo, afirmó que el cierre de Arkane Austin no estaba vinculado a caída rojaLa mala recepción y el rendimiento.

Si bien se declaró que el desempeño contrastante de estos estudios no fue un factor en su cierre, Booty sugirió algo que hizo Lo que contribuyó a la decisión fue el hecho de que acababan de lanzar juegos en 2023 y probablemente no verían otro lanzamiento durante varios años. Se informó que Tango Gameworks se estaba preparando para lanzar una secuela de Fiebre de alta fidelidad, mientras Arkane Austin buscaba trabajar en un juego de “simulación inmersiva” similar al trabajo anterior del estudio, como deshonrado y Presa.

Booty también afirmó que los recursos de Xbox y Bethesda estaban demasiado distribuidos, supuestamente comparándolos con “mantequilla de maní en pan”. Para Jill Braff, directora de ZeniMax Studios, esto tenía como objetivo racionalizar Bethesda para que pudiera centrarse en menos juegos a la vez.

“Es difícil apoyar a nueve estudios en todo el mundo con un equipo central ágil con un conjunto cada vez mayor de cosas por hacer”. ella dijo.

La crítica entonces se convierte en: Si Microsoft no tenía el ancho de banda y los recursos para respaldar a una empresa entera con varios estudios bajo su paraguas, ¿No fue irresponsable adquirirlos en primer lugar? Pero tal vez la parte más enloquecedora de esto es una cita de Booty, del ayuntamiento, publicado por El borde. Al discutir los objetivos de Xbox avanzar, Booty dijo que la compañía necesitaba “juegos más pequeños que nos dan prestigio y premios». un día después de cerrar Tango Gameworks, que lanzó Fiebre de alta fidelidad a aclamación crítica casi universal, nominaciones y ganancias en las entregas de premios más importantes en la industria, y según Microsoft, fue un “gran éxito” que cumplió con sus expectativas.

Los comentarios dejaron mal sabor de boca a la gente, especialmente a los ex empleados de Tango Gameworks. Fiebre de alta fidelidad director creativo John Johanas respondió con una imagen de un Peppermint muy cansado. Si cumplir con todas las expectativas de sus superiores corporativos no es suficiente para mantener su trabajo seguro, ¿qué es? Esa es la pregunta. en la mente de muchas personas, y la respuesta de Xbox ha aterrizado como una tonelada de ladrillos.

Externamente, la mensajería de Xbox también es mala

Es posible que los empleados de Xbox no estén satisfechos con la forma en que los líderes se comunican internamente, pero la respuesta pública de la empresa también ha sido pobre. En una entrevista con BloombergA Bond se le preguntó por qué. Fiebre de alta fidelidadEl éxito de Tango Gameworks no garantizó la seguridad de Tango Gameworks en estos despidos. Su respuesta completa fue la siguiente:

Ya sabes, una de las cosas que realmente me encantan de la industria de los juegos es que es una forma de arte creativo. Y significa que el La situación y el éxito de cada juego y estudio también son realmente únicos. No existe una solución única para todos nosotros. Por eso, analizamos cada estudio, cada equipo de juego y analizamos toda una variedad de factores cuando nos enfrentamos a tipo de toma de decisiones y compensaciones como esas. Pero todo vuelve a nuestro compromiso a largo plazo con los juegos que creamos, los dispositivos que construimos, los servicios y asegurarnos de que nos estamos preparando para poder cumplir esas promesas.

La respuesta de Bond baila alrededor de la pregunta y ha sido criticado tanto por fanáticos y figuras de la industria por parecer como si no estuviera adecuadamente preparada para discutir los cierres. Cualquiera que sea el caso, ha contribuido a la pérdida de Confianza en la marca Xbox que ha permeado esta última semana.

Los fans están preocupados por el futuro de Xbox

Al parecer no hay garantía de estabilidad en Xbox, los fans están preocupados por los próximos proyectos de la compañía y el destino de los estudios que quedan. bajo sus auspicios. La saga de Senua: Hellblade II saldrá el 21 de mayo de Ninja Theory, y los fans bromearon sobre lo mal publicitado que se había publicitado este hecho hasta un tuit del artista @FleurashDesign lo señaló. Esto puede haber provocado que Xbox publicar una publicación de nuevo arte clave y un recordatorio de que faltan solo unas semanas para la fecha de lanzamiento. Recibió docenas de respuestas que comentaban lo poco que Xbox tenía promocionó el juego antes del lanzamiento. El juego tenía un la ronda de avances aumenta en abril, pero todavía no parece que el juego esté recibiendo el apoyo de Xbox que necesita y merece si va a lograrlo. tener una oportunidad real de alcanzar cualquier versión de éxito que la empresa necesite para evitar el destino de sus pares.

Pero incluso si Hoja del infierno II o cualquiera de los proyectos actuales de Xbox genera ganancias, estos cierres de estudios han erosionado parte de la fe en la marca Xbox. Su enfoque de años La compra de estudios y el intento de construir un estable que rivalice con los de Sony y Nintendo ha resultado en gran medida en la destrucción de los estudios que prometió espacio para crear libremente, aprender del fracasoy mantener su propia identidad. Ahora, estos equipos históricos no están recibiendo una comunicación clara sobre cómo es el éxito en Xbox. estado apoyando servicios como Pase de juego porque esto es lo que les dijeron que mantendría a flote la marca, y ahora una de sus mayores historias de éxito no fue suficiente para mantener abiertas las puertas de un estudio. Incertidumbre ha rodeado a Xbox Durante años, parecía estar haciendo obras de dejar de competir en el espacio de la consola aunque la promesa de la marca seguía fuerte. Aun así, incluso si su estrategia de consolidación era objetable, era al menos comprensible. Ahora, incluso la visión que Xbox tenía se siente como un ideal elevado, ya que el éxito no es suficiente para garantizar usted como salvavidas antes de la empresa deja ahogar los estudios que compró.