El primer Saints Row fue un éxito inesperado. En 2006, logró destacar en medio de la ola de mundos abiertos urbanos y llevó su tono desenfadado más lejos de lo que incluso Grand Theft Auto se atrevía. Sin embargo, la entrega más reciente no corrió con la misma suerte. El reinicio de 2022 presentó problemas técnicos y un enfoque tonal que no conectó con los seguidores. El año pasado surgieron rumores sobre una posible nueva oportunidad para la franquicia, pero ahora Chris Stockman, director de diseño del juego original, afirma que la longeva saga podría haber llegado a su fin.
“Creo que la franquicia está muerta, por desgracia”, declaró Stockman a un fan en Discord (según recoge Eurogamer). “Tengo la sensación de que Embracer no tiene ninguna capacidad para hacer algo con ella”.
Aunque Stockman llevaba años sin trabajar con Volition, el estudio desarrollador de Saints Row, el pasado noviembre aseguró que Embracer Group se puso en contacto con él para colaborar en un cambio de rumbo para la franquicia. Según explicó, su propuesta consistía en una precuela ambientada en la década de 1970. Este nuevo contexto habría permitido renovar la saga con mayor equilibrio, ofreciendo el aire fresco que necesitaba sin renunciar a las oportunidades para su característico humor exagerado.
La idea, pese a su potencial, no avanzó demasiado. Apenas unos meses después, Stockman considera que Embracer lo ha “ignorado” y que probablemente sea el final del recorrido de 20 años de Saints Row. “Ojalá las cosas fueran distintas”, escribió.
Aunque hoy es una práctica habitual, Embracer Group fue uno de los primeros grandes conglomerados en adoptar la estrategia de adquirir estudios de videojuegos de forma masiva y reestructurarlos con resultados dispares. En su cartera han figurado compañías como Gearbox, Crystal Dynamics y THQ, entre muchas otras. La adquisición de Volition se produjo en 2018, como parte del paquete incluido en la compra de Koch Media. El reinicio de 2022 fue el único título que Volition desarrolló bajo el paraguas de Embracer, en medio de reestructuraciones constantes y traslados de personal entre distintos estudios. Cuando este Saints Row no alcanzó las expectativas de ventas, Embracer cerró Volition en 2023.
Este desenlace se suma a la lista de proyectos que Embracer ha dejado en el camino, tras cancelar recientemente los regresos de Perfect Dark y Deus Ex. Tras adquirir Crystal Dynamics en 2022, su primer proyecto con la saga Tomb Raider ya enfrenta dificultades en medio de nuevas reestructuraciones impulsadas por el grupo.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Agustín Azcarate. Aquí podrás encontrar la versión original.
