No atraviesa su mejor momento y cada nueva noticia parece complicar todavía más su recuperación. Marathon, el ambicioso shooter de extracción de Bungie, continúa enfrentándose a una crisis que va mucho más allá de las cifras de jugadores. Cuando el estudio necesitaba transmitir estabilidad y confianza, una decisión tomada por uno de sus principales responsables vuelve a poner el foco sobre el incierto futuro del proyecto.
Marathon pierde a una de sus figuras más importantes en plena crisis del juego
Las últimas semanas han sido especialmente difíciles para Bungie. El estudio, conocido por franquicias como Halo y Destiny, apostó fuerte por Marathon como su próximo gran juego como servicio. Sin embargo, la respuesta del mercado ha estado muy lejos de las expectativas iniciales.
Durante los últimos días, el título ha registrado sus peores cifras de actividad desde su lanzamiento. En Steam, la versión para PC ha llegado a cerrar varias jornadas con apenas unos 5.000 jugadores simultáneos, un volumen insuficiente para un juego cuya propuesta depende de mantener una comunidad activa y constante.
El descenso de usuarios ya había tenido consecuencias dentro del estudio. La delicada situación derivó en una nueva ronda de despidos que afectó a Bungie en plena reorganización, alimentando las dudas sobre la capacidad del estudio para reconducir uno de sus proyectos más importantes de los últimos años.
Ahora, la desarrolladora debe afrontar un nuevo revés.
Joseph Ziegler, director de Marathon desde mediados de 2023, confirmó a través de sus redes sociales que el viernes 17 de julio fue su último día como integrante de Bungie. En su mensaje de despedida agradeció el apoyo recibido por parte de la comunidad durante todo el proceso de desarrollo y explicó que comenzará una nueva etapa profesional, cuyos detalles dará a conocer próximamente.
Aunque evitó profundizar en los motivos de su marcha, sí quiso dedicar unas palabras al equipo y a los jugadores que acompañaron el proyecto durante estos años, destacando el esfuerzo realizado para construir una experiencia centrada en una atmósfera de supervivencia intensa y diferente dentro del género.
La noticia llega en un momento especialmente delicado para Marathon, por lo que muchos aficionados no han tardado en interpretar la salida de Ziegler como un nuevo síntoma de las dificultades que atraviesa el juego.
Bungie cambia de liderazgo mientras intenta evitar que Marathon siga perdiendo impulso
Pese al complicado contexto, la trayectoria de Joseph Ziegler dentro del proyecto deja una lectura más positiva de lo que podría parecer a simple vista.
Antes de incorporarse a Bungie, el desarrollador ya era ampliamente reconocido por haber dirigido Valorant, uno de los shooters competitivos más exitosos de los últimos años. Su llegada a Marathon supuso un importante cambio de rumbo para un desarrollo que llevaba demasiado tiempo prolongándose y que necesitaba una dirección más clara.
Bajo su liderazgo, Bungie consiguió completar un proyecto cuya producción parecía no terminar nunca y lanzar finalmente un juego que, aunque no ha logrado consolidar una base de jugadores estable, sí obtuvo una recepción bastante favorable entre quienes decidieron probarlo.
La crítica especializada valoró positivamente la propuesta, situándola en una puntuación de 82 sobre 100 en Metacritic. La comunidad también respondió de forma razonablemente positiva, con un 82 % de reseñas favorables en Steam entre los usuarios que adquirieron el título. Estas valoraciones reflejan un escenario curioso: el problema de Marathon no parece residir tanto en la calidad de su experiencia como en su incapacidad para atraer y retener suficientes jugadores.
Con la salida de Ziegler, Bungie ya ha designado a su sustituto. El nuevo director del juego será Del Chafe III, un veterano del estudio con más de quince años de experiencia que hasta ahora desempeñaba el cargo de director creativo.
Su principal desafío será recuperar la confianza de la comunidad en un momento especialmente crítico. Entre sus primeras responsabilidades estará supervisar la llegada del esperado modo PvE, cuya incorporación está prevista para los próximos días, además de preparar el lanzamiento de la Temporada 3, considerada por muchos jugadores como una oportunidad decisiva para cambiar la tendencia.
La industria del videojuego ha demostrado en más de una ocasión que un lanzamiento complicado no tiene por qué condenar definitivamente a un juego como servicio. Casos como los de otros títulos que lograron reinventarse con el paso del tiempo alimentan la esperanza de parte de la comunidad.
No obstante, la situación de Marathon parece especialmente compleja. La caída constante de jugadores, la reciente reestructuración interna y ahora el relevo en la dirección convierten los próximos meses en un periodo clave para determinar si Bungie todavía puede revertir la situación o si el proyecto terminará siendo recordado como una oportunidad desaprovechada.
