El Steam Next Fest de junio ha sido, personalmente, bastante decepcionante. Ahora, no me malinterpretes, ha habido algunos temas destacados, pero abrirse paso entre toda la basura para encontrar los diamantes en bruto nunca me ha resultado tan difícil. Quizá me estoy volviendo más exigente, o quizá es toda la porquería de IA que está llenando el evento, pero Next Fest ha sido una experiencia miserable para mí esta vez.
Dicho esto, hay un juego que ha hecho que todo esto valga la pena. Sin embargo, siendo completamente sincero contigo, no lo encontré por casualidad, y desde luego no lo descubrí al repasar la interminable lista de demos de Next Fest, ya que es literalmente la demo principal en la pestaña de tendencias de Steam. Y, para ser completamente transparente, los desarrolladores también me enviaron muchos correos divertidos sobre ello.
Mira, has leído el título, y probablemente lo hayas visto aparecer en Steam al menos una vez en algún momento de la última semana, así que ya sabes que la demo a la que me refiero es Iron Nest: Heavy Turret Simulator; el simulador ultra-elástico de disparos de cañones desarrollado por un equipo de dos personas, cuyos nombres son Nick Nieuwoudt y Dominik Latos, que actualmente tiene un 99 por ciento de puntuación abrumadoramente positiva en Steam.
Sin embargo, mi preámbulo sobre lo decepcionante que ha sido Next Fest es relevante porque… bueno, si no me hubiera decepcionado tanto lo que ofrece June, probablemente nunca me habría molestado en probar Iron Nest, porque, a simple vista, no parece exactamente lo mío. Disparar un cañón grande suena bien, obviamente, pero los simuladores militares no son precisamente lo mío. Pero a pesar de eso, Iron Nest es fácilmente una de las mejores demos que he jugado nunca.
Probablemente te estés preguntando qué haces en Iron Nest, pero antes no era reduccionista cuando dije que es un juego sobre disparar un cañón enorme. Bueno, en realidad quizá sea más exacto decir que es un juego sobre cargar un cañón enorme. Juegas como un Operador sin nombre que trabaja para un grupo misterioso y caricaturescamente malvado llamado High Command, un grupo militar sin rostro que te envía órdenes a través de una máquina de escribir automática.
«Cada operación en Nido de Hierro se siente táctil y absurdamente meticulosa»
Más allá de reprenderte con algún «hazlo mejor», High Command es muy directo: aquí tienes algunas coordenadas, o una aproximación aproximada de una ubicación, y aquí tienes el tipo de artillería con la que deberías bombardear la zona. Sin embargo, también hay una segunda máquina de escribir que transmite información de las tropas en la primera línea, y estos mensajes suelen ser mucho más expresivos… y ocasionalmente contradicen directamente las órdenes que recibes del Alto Mando. Iron Nest no intenta montar un giro o engañarte haciéndote creer un héroe, ya que es bastante evidente que trabajas para los malos. Seguir las órdenes que te dan en la primera misión de Iron Nest, resulta en un daño colateral considerable, ya que acabas destruyendo un hospital aliado situado junto a tu objetivo. El Alto Mando sabía que estaba ahí, y no les importaba un carajo.
Pero aunque el escenario y la estética dieselpunk resultan sorprendentemente atractivos, la estrella del espectáculo en Nido de Hierro es, bueno, el Nido de Hierro. Disparar a un enemigo no es tan sencillo como hacer clic en un mapa y apretar el gatillo. De hecho, no podría estar más lejos de ser simplista, ya que cada paso, desde calcular la posición enemiga hasta cargar tu cañón de doble cañón, es un proceso ridículamente complejo. Cada operación en Iron Nest se siente táctil y absurdamente meticulosa, pero dios, qué satisfactoria resulta.
Empiezas apuntando las órdenes del Alto Mando en tu pequeña carpeta, y luego trazas la distancia y el rumbo desde el Nido de Hierro hasta el objetivo en tu ridículamente grande mapa cuadriculado. Luego introduces ese alcance en tu Calculadora Balística, que calcula cuántas cargas de pólvora necesitará tu cañón y su altura de elevación requerida. Luego cargas el proyectil correcto, luego usas tus datos de rumbo para girar manualmente las torretas, y después introduces tus datos de elevación… En ese momento por fin puedes disparar tu enorme cañón.
Y eso es solo la primera misión. Si puedes creerlo, las cosas se complican aún más a partir de ahí. A veces te dan datos objetivos incompletos, lo que significa que tienes que calcular manualmente o incluso simplemente estimar una ubicación dibujando físicamente en tu mapa. De vez en cuando, el Nido de Hierro empieza a fallar, obligándote a correr y arreglar cosas entre pasos. Y de vez en cuando, también puede que te disparen cañones enemigos mientras intentas averiguar la posición de dicho enemigo.
Puede sonar estresante y destruyente para el cerebro, pero curiosamente me pareció una experiencia bastante relajante. Como hay un orden tan estricto y tienes que activar activamente tu cerebro para entenderlas, todo tiene un ritmo extraño. También ayuda que cada equipo que tienes que manejar se sienta tangible. Girar válvulas y tirar de palancas es tan gratificantemente perceptible que incluso preparar una taza de café en el Nido de Hierro se siente como una experiencia ganada con esfuerzo pero gratificante.
Iron Nest es un juego sobre disparar un gran cañón, y aun así, pasarás el 99 por ciento de tu tiempo en Iron Nest haciendo de todo menos disparar un gran cañón. Es delicado, a veces te hace sentir tonto y a veces se acerca a imitar la sensación de trabajar a tiempo completo. Pero a pesar de todo esto, me hizo algo impensable: me hizo sentir inteligente. Basándome en mis experiencias pasadas con juegos de simulador, no debería gustarme Iron Nest. En cambio, me encanta. Este año salen tantos juegos increíbles, y sin embargo, de repente, lo que más me emociona es jugar a un maldito simulador militar en 2026.
El Next Fest de junio de 2026 puede ser el peor de la historia, pero Iron Nest es fácilmente la mejor demo que he jugado en Steam. Solo espero que esto no sea una puerta de entrada para ver documentales sobre la Primera Guerra Mundial y pintar pequeñas figuritas realistas de soldados de la Marina.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Agustín Azcarate. Aquí podrás encontrar la versión original.
