Los 12 personajes más impactantes en la historia de la WWE

Dos leyendas de la lucha libre. Una damisela en apuros. Celos. Más acusaciones mutuas (literales y figuradas) que en un segmento de Bloodline original. Fue el peor momento para Hulk Hogan y Randy Savage.

A finales de los 80, el dúo dinámico se unió para formar un equipo improbable (y aún más imparable), gobernando la WWF con Miss Elizabeth a su lado como los Mega Powers.

Savage comenzó a sentirse celoso del cariño de Hulk por Elizabeth, lo que culminó en un explosivo segmento detrás del escenario que significó su caída. Macho Man se puso frente a la cara de Hogan, casi lo pinchó en los ojos al menos tres veces y lo golpeó en la cabeza con su cinturón de Campeonato de la WWF mientras Elizabeth, herida, miraba horrorizada.

Aún se puede sentir la tensión a través de la pantalla mientras Savage parece legítimamente enojado con Hulkster, y la escena se vuelve aún más aterradora cuando Macho Man arroja físicamente a Elizabeth fuera del camino (¡uf!) para poder seguir golpeando a Hogan.

Los rivales que se convirtieron en socios y luego en rivales nuevamente finalmente se enfrentaron en WrestleMania V, pero su explosión (también conocida como el cambio de bando de Savage) es el momento que vive en la infamia. Años después, Hogan le pagaría a Savage por los crímenes que cometió.

Un requisito previo para cualquier equipo exitoso es que eventualmente se separarán. Los Rockers no fueron diferentes, y su separación continúa sirviendo como un abanderado de cómo ejecutar expertamente la traición entre amigos en la lucha libre profesional.

Shawn Michaels y Marty Jannetty trabajaron juntos desde mediados de los 80 hasta principios de los 90, mostrando su estilo atrevido y de ritmo rápido e influyendo en artistas como los Hardy Boyz, Los Guerreros y los Usos.

Sin embargo, se formaron grietas en sus cimientos cuando Jennetty accidentalmente le costó a Michaels múltiples combates y el dúo sufrió una derrota desalentadora contra The Legion of Doom por los títulos en parejas (que los Rockers nunca ganaron).

Brutus Beefcake intentó arreglar la relación de los Rockers en su programa La Barbería, Pero Michaels terminó dándole una súper patada a Jannetty y arrojándolo por la ventana de la barbería, de cara.

Decir que la ruptura tuvo ramificaciones significativas sería quedarse corto. The Heartbreak Kid se transformó en uno de los mejores y más influyentes luchadores de todos los tiempos, mientras que Jannetty no logró alcanzar un nivel de éxito remotamente similar. Aún así, la desaparición de The Rockers, debido al giro de Michaels, sirvió como modelo para la división de muchos equipos a seguir.

Si vas al Ocean Center en Daytona Beach, Florida, sede del Bash at the Beach de WCW de 1996, mira con atención. Aún puedes ver a los conserjes limpiando los escombros que los fanáticos le arrojaron a Hulk Hogan cuando reveló que era el tercer Outsider hace casi 30 años.

Hogan le dio la vuelta a la situación a Randy Savage, golpeándolo con un leg drop después de que los espectadores asumieran que estaba allí para ayudar a WCW a repeler a Kevin Nash y Scott Hall.

No es así.

Se vengó de Macho Man, pero lo más importante, reveló sus malas intenciones de formar el Nuevo Orden Mundial (NWO), que cambiaría el mundo de la lucha libre para siempre.

Para los fanáticos de la lucha libre en los años 90, un cambio de Hulkster a villano era tan imaginario como un unicornio. Por eso, cuando realmente sucedió, representó algo mucho más grande que un viraje impactante. Fue un cambio de paradigma en cómo las promociones de lucha libre y los fanáticos veían incluso a los personajes más piadosos. Ellos también pueden tener maldad dentro de ellos. Más sobre esto más adelante.

El legendario «doble turno» ganó su fama gracias a dos miembros del Salón de la Fama de la WWE: Bret Hart y Steve Austin.

En los días previos a su combate en WrestleMania 13, un Stone Cold con aires de heel se estaba convirtiendo en un antihéroe rebelde y malhablado. Su promoción en el PPV King of the Ring de 1996 dio origen a “Austin 3:16” y a su eslogan más famoso: “Y esa es la conclusión porque Stone Cold lo dijo”.

Mientras tanto, la audiencia de la WWF se estaba cansando del rancio personaje de cara de bebé de Bret Hart. Se comportaba con una nauseabunda autoimportancia, a menudo quejándose de las injusticias que enfrentaba en el ring. Austin lo llamó la atención por eso, y el escenario estaba listo para un cambio de roles.

Los comentaristas, irónicamente liderados por Vince McMahon, defendieron la rudeza de Stone Cold y lamentaron la actitud amarga de Bret Hart. El estatus de hijo de puta duro de Austin se solidificó cuando, sangrando profusamente por la cabeza, se negó a rendirse ante el Sharpshooter (cumpliendo su promesa) hasta que se desmayó.

Hitman obtuvo la victoria, pero Austin se ganó el respeto de los fanáticos por no darse por vencido y por salir caminando por sus propios medios. A nivel macro, la actuación lo preparó para convertirse en la superestrella de la WWE más querida de todos los tiempos.

La Attitude Era de la WWE se construyó sobre la base de que Vince McMahon odiaba a Stone Cold Steve Austin y viceversa. Eran archienemigos como Batman y el Joker, entrelazados para siempre en un desdén mutuo... hasta WrestleMania X7.

Stone Cold desafió a The Rock por el título de la WWF en Houston, Texas, el estado natal de Rattlesnake. Se produjo una batalla brutal, en la que las superestrellas se ensangrentaron entre sí con armas y realizaron maniobras finales tras maniobras finales.

Hacia el final del combate, McMahon se pavoneó hasta el ringside y sacó a Rock de encima de Austin mientras el Brahma Bull buscaba una cobertura después de un Rock Bottom.

Nadie sabía por qué.

Poco después, Austin llamó a Vince para que le trajera una silla, con la que procedió a golpear repetidamente a The Rock. Fueron necesarios varios golpes de silla y finales falsos para que Stone Cold cubriera al campeón, hasta que finalmente cometió el malvado acto.

Mientras el presidente y Austin se estrechaban la mano, el comentarista de la WWF Jim Ross estaba fuera de sí, pronunciando un puñado de característicos “DIOS TODOPODEROSO” y “POR EL AMOR DE DIOS”, mientras reprendía a Austin por “estrecharle la mano a Satanás”.

Fue realmente un momento surrealista asombroso que sólo un giro inesperado podría ofrecer.

En el período previo a su histórica pelea en WrestleMania X8, Hulk Hogan golpeó a The Rock en la nuca con un martillo. Luego, embistió con un camión semirremolque a la ambulancia que transportaba a The Great One a un hospital.

No importaba que Hulkster (un villano) efectivamente intentara matar al Campeón del Pueblo (un rostro). La Hulkamanía se descontrolaría una vez más en el escenario más grandioso de todos.

Durante la lucha Icon vs. Icon, una multitud de Toronto tremendamente ruidosa y partidista aplaudió las tácticas sucias de Hogan de morder, arañar, pisotear, dar golpes bajos y azotar con el cinturón, y coreó “Rocky apesta” cada vez que The Rock obtenía una ventaja.

Leyendo la “sala” en tiempo real, Rock y Hogan orquestaron un giro de cara improvisado a mitad del combate (!) para este último. Ver a Hogan ponerse Hulk por primera vez en casi una década y a los fanáticos perder la cabeza colectivamente fue surrealista.

Este giro no planificado tuvo varias consecuencias. En particular, le permitió a Hogan obtener una oportunidad más como campeón de la WWE y empujó a The Rock a convertirse en villano, tiempo durante el cual encarnó magistralmente el papel de vendido de Hollywood.

Cinco años antes de que LeBron James decidiera llevar su talento a South Beach, Batista decidió quedarse con él. Lunes por la noche crudoEn lugar de revelar la decisión en una entrevista con Jim Gray, lo hizo mediante un power bombing a Triple H a través de una mesa. Cada uno con lo suyo.

La WWE estuvo promocionando el turno de The Animal durante meses y ejecutaron el momento a la perfección.

En un guiño al destierro del ex miembro de Evolution, Randy Orton, por parte de Triple H, Batista sonrió y levantó el pulgar hacia sus compañeros, indicando que escucharía los deseos de The Game y Ric Flair y se iría a Smackdown. Su expresión cambió rápidamente a una de enojo, y su mano se giró para ofrecer el pulgar hacia abajo más dramático en la historia de los pulgares. Solo miren la cara de Flair.

La alianza de Animal con Evolution había terminado oficialmente y los días de Triple H como Campeón Mundial de Peso Pesado parecían contados, para el deleite de los fanáticos y el disgusto de su antiguo mentor.

Babyface Batista derrotó a The Game en WrestleMania 21Mientras tanto, John Cena derrotó a JBL por el Campeonato de la WWE, marcando extraoficialmente el comienzo de una nueva era en la WWE.

Eddie Guerrero mintió, engañó y robó para ganarse los corazones de los fanáticos. Es decir, hasta que agregó la traición a su historial.

En un episodio de Smackdown de 2005, Latino Heat atacó brutalmente a su compañero de equipo Rey Mysterio. Mientras la sangre brotaba de la máscara rota de Rey, Eddie le aplicó un suplex vertical a su ex mejor amigo sobre escalones de acero, un movimiento que parecía legítimamente doloroso para ambas partes involucradas. La multitud estaba atónita, su silencio ensordecedor.

La semana siguiente, Eddie caminó hacia el ring (su low-rider patentado notablemente ausente) vestido de negro al son de su música principal, ralentizada y reverberada. Hizo una promoción igual de perturbadora que la paliza, sacando la máscara de Mysterio de su bolsillo y gritándole al objeto inanimado como si fuera Rey mismo... o mejor dicho, la cabeza cortada de Rey.

Habría sido fácil fallar en la teatralidad literal, pero la capacidad de Eddie para asumir de manera convincente la personalidad de un abusador psicópata inestable, capaz de estallar en cualquier momento (véase su grito de “MÍRAME CUANDO TE HABLO”) haría sentir orgulloso a un actor shakesperiano.

Cuando Chris Jericho y Bon Jovi parecían la misma persona, Y2J era el mejor del mundo en lo que hacía: hacer de heel.

Jericho se consolidó oficialmente como un villano irredimible cuando atacó a Shawn Michaels, el personaje con cara de bebé, por convertirse en “un mentiroso, tramposo, patético y pequeño gusano de ser humano”. Ay.

Y2J pateó a su héroe de la infancia en la ingle y empujó su cabeza al suelo, recuerdos de las consecuencias de su combate en WrestleMania XIX. Doble ay.

Luego, por si acaso, Jericho estrelló violentamente la cara de Michaels contra el televisor de pantalla plana Jeritron 6000. Triple ouch (no H).

Las acciones de Jericho fueron despiadadas, pero surgieron de un razonamiento lógico. Afirmó que Michaels podía salirse con la suya en cualquier cosa, como retirar al legendario Ric Flair (lo que hizo en WrestleMania XXIV) y hacer trampa para ganar combates (lo que también hizo), y aún así recibir la adoración de los fanáticos. No estaba equivocado, y porque no estaba equivocado, su posterior disputa del año con HBK se sintió tan bien.

En el PPV Payback, Seth RollinsDean Ambrose y Roman Reigns derrotaron a Triple H. Randy Orton y Batista (Evolution) en un combate de eliminación sin barreras y barrida limpia. La noche siguiente en Raw, Batista dejó la WWE (dándonos una GIF icónico), y Triple H reveló famosamente su “Plan B” para eliminar a The Shield.

Rollins apuñaló a sus hermanos de los Sabuesos de la Justicia por la espalda.

Los disparos de silla resonaron fuerte y prolongadamente. Los chalecos negros del grupo que alguna vez parecieron a prueba de balas, gracias a dos años y medio de dominio, no pudieron resistir la traición.

Aunque la traición de Rollins puso fin a The Shield, disparó su carrera. Ganó el maletín Money In The Bank, lo canjeó con éxito en WrestleMania 31 y mantuvo los campeonatos de la WWE y de los Estados Unidos al mismo tiempo (convirtiéndose en el primer y único hombre en lograrlo).

Los efectos del cambio de bando de Rollins siguen sintiéndose una década después, cuando Reigns optó por golpear a Rollins por la espalda con una silla durante su enfrentamiento en WrestleMania XL con Cody Rhodes (eligiendo la venganza y quizás costándole la victoria), y Rollins se negó a asociarse con Reigns en Survivor Series: War Games en 2024. Esa es la narración a largo plazo en su máxima expresión.

Durante años, el universo de la WWE se negó a aceptar a Roman Reigns como el nuevo rostro de la compañía al estilo de John Cena. Finalmente, Reigns abrazó a su villano interior.

Saliendo de un (breve) retiroAtacó a Bray Wyatt y Braun Strowman en Summerslam. Unos días después, Big Dog reveló una sorprendente asociación con su antiguo enemigo Paul Heyman.

¿El resultado?

Una racha de 1.316 días como Campeón Universal Indiscutible de la WWE para Reigns, que incluyó cuatro eventos principales de WrestleMania y victorias sobre Seth Rollins, Brock Lesnar, John Cena, Logan Paul, Cody Rhodes, Drew McIntyre, Sami Zayn, Kevin Owens y más.

El éxito de Reigns en el ring funcionó en conjunto con el desarrollo impecable de su personaje de Jefe Tribal, que surgió de una rivalidad física y emocionalmente abusiva con su primo Jey Uso, y floreció en un líder dominante, despiadado, manipulador y de culto de la facción Bloodline.

Semana tras semana, Bloodline ofrecía una televisión imperdible, especialmente cuando Sami Zayn entraba en escena, convirtiéndose en un mini universo en sí mismo. Reigns tenía tanta gravedad que incluso atrajo a The Rock a su órbita.

El reinado de terror de Roman llegó a su fin en lo que quizás sea el mayor desenlace en la historia de la WWE. Cody Rhodes, con la ayuda de Seth Rollins, John Cena, Kevin Owens, Sami Zayn, los Usos y The Undertaker, finalmente venció al objeto inamovible en WrestleMania 40 y ganó el Campeonato de la WWE para terminar su historia.

Sin un giro hacia el rol de rudo por parte de Roman Reigns, la WWE de hoy luce drásticamente diferente.

El infierno se congeló oficialmente. El monstruo del Lago Ness fue encontrado. El rostro eterno que dirigía el lugar se ha ido al lado oscuro. El ajetreo, la lealtad y el respeto han muerto.

John Cena, por primera vez en 7.786 días, mayor de 21 años, es un canalla.

En enero, Nosotros sugerimos que una gira de retiro estaba en los planes, pero para lograrlo de manera efectiva, WWE necesitaría enhebrar la aguja más pequeña. La aguja está enhebrada. Ahora es el momento de coser una hermosa racha.

Cena tiene una motivación clara, que es ganar el Campeonato Indiscutible de la WWE y romper el récord de título mundial de Ric Flair.

No salió victorioso en el Royal Rumble, lo que significa que sus oportunidades comenzaron a disminuir. Entonces, se alió con The Rock, un miembro de la junta directiva de TKO (la empresa matriz de WWE), para asegurarse de tener una oportunidad por el oro en WrestleMania 41 contra Cody Rhodes (el John Cena de la era moderna).

Aún así, quedan muchas preguntas: ¿Cómo explicará Cena sus acciones? ¿Saldrá del armario con un nuevo tema musical? ¿Sus pantalones cortos y sus camisetas coloridas son prendas del pasado? ¿El cambio tendrá el tipo de efectos a largo plazo que tuvo la incorporación de Hogan al NWO? ¿Se retirará como heel?

De todas formas, el tiempo de John Cena como babyface se acabó. El tiempo de John Cena como villano terminó ahora.