La streamer Caroline Kwan: “Lo que hago en Twitch resuena en la gente”

Caroline Kwan está cansada, pero no se nota. La recaudadora de fondos políticos convertida en actriz convertida en transmisora de Twitch está sentada frente a mí en una sala de reuniones de TwitchCon el último día de la convención, vistiendo un mono rosa y zapatillas de zapatillas, con el cabello recogido hacia atrás y luciendo lúcida y alerta.

“Este año fue como, oh Dios mío. Día uno: Señores del debate ensayo, encuentro y saludo, regreso a Señores del debate para el show, luego cena de negocios. Es mucho”, exhala.

“Le dije a mi comunidad que intentaría transmitir el sábado, intentaría transmitir el domingo, y luego me di cuenta de que no me gusta transmitir en TwitchCon”, admite. Su comunidad es impresionante: 134.000 personas, todas allí para las transmisiones bastante específicas de Kwan que combinan la cultura pop y la política presentadas con humor agudo y comentarios aún más agudos. Caroline Kwan es una fuerza, tanto en persona como en la transmisión.

El método de Caroline Kwan

Kwan aprovecha su experiencia bastante única para sus transmisiones en Twitch, cubriendo los principales eventos de la cultura pop como los Oscar y los Emmy y tejiendo contexto político e histórico en sus comentarios. Aunque está en el círculo íntimo de la realeza de los streamers como Hasan “Hasanabi” Piker, AustinShow, QTCinderella y Will Neff (este último es su pareja), Kwan ha forjado su propio camino.

“Cuando empecé a hacer streaming, no quería que me encasillaran en la política debido a mi proximidad a Hasan, ya sabes, personalmente, ya que lo conozco desde hace mucho tiempo y salgo con Will”, dice. “No quiero que esto sea algo de ‘oh, Hasan mujer’... Quería tener algo que nadie más estuviera haciendo en Twitch también, por eso me incliné mucho por la cultura pop, y específicamente por donde la cultura pop y la política se cruzan”.

Esa intersección queda perfectamente encapsulada en la cobertura que Kwan hace de la 2023 Gremio de Escritores de Estados Unidos huelga. “Soy miembro de SAG [Sindicato de Actores de Cine] y WGA, y cuando ocurrieron las huelgas, ese fue mi primer año de transmisión, así que estuve allí en los piquetes”, explica. “Los cubría todos los días, explicando a la gente cómo esto tiene que ver con el trabajo. Sé que es Hollywood y la gente piensa que son solo celebridades”. “Quienes quieren más dinero, pero la mayoría de las personas en estos sindicatos no son ricas. Probablemente ganan más o menos lo mismo que tú y no pueden pagar su cobertura médica... Y merecen mejores condiciones laborales, mejor salario... y eso fue en mi primer año de streaming y eso fue lo que realmente ayudó a definir mi contenido”.

Aunque el “pan de cada día” de Kwan son las transmisiones de sus entregas de premios, aún inyecta política y comentarios culturales en su cobertura. “Hablo mucho sobre la representación, hablo sobre el impacto que tiene el cine en la sociedad... cómo a raíz del 11 de septiembre hubo una afluencia de aún más antimusulmanes”. “Es una imagen que se utiliza para afectar a la gente de Estados Unidos, cómo se sienten sobre lo que hace su gobierno allí. Literalmente, el Departamento de Defensa tiene una oficina de entretenimiento que comenzó después de la Segunda Guerra Mundial”.

Yo menciono Llamado del deber, y Cómo juegos como este influyen de manera similar en las opiniones de la gente sobre Oriente MedioElla asiente. “Gran parte de la cultura pop es propaganda. Algunas cosas son muy sutiles, otras no tanto”, explica. “Se trata de identificar cuándo algo es propaganda. Como siempre digo, ‘mira, no estoy diciendo que no puedas disfrutar de un programa de televisión que claramente es muy pro-policía o algo así, solo necesitas reconocer eso, ¿verdad?' Solo entiende cuándo estás siendo influenciado por los medios populares”.

El precio de ser mujer en internet

Naturalmente, nuestra conversación se centra en las presiones de ser mujer en un espacio dominado por los hombres y el tipo de negatividad a la que se enfrenta simplemente por salir en vivo en Twitch.

“Ser mujer en línea, simplemente existir en línea, te convierte en un objetivo, por eso, algo como los deepfakes de IA apuntan principalmente a las mujeres”, dice, haciendo referencia a Escándalo de pornografía deepfake en Twitch del año pasado, en el que Un streamer destacado fue revelado accidentalmente Estaba viendo pornografía manipulada que presentaba imágenes de sus compañeros mientras estaba en vivo.

“Este es solo un ejemplo de cómo la misoginia está en el centro de los deepfakes. Cuando tuiteé sobre [el escándalo] recibí mensajes directos y comentarios que decían: ‘Tú eres el siguiente, iremos por ti después’”, explica Kwan. “Simplemente porque dije ‘esto no está bien. No hagas esto. Las mujeres no están dando su consentimiento’. Luego me pusieron los láseres porque se trata de poder. Se trata de control. De eso se trata el abuso sexual de las mujeres. Y los deepfakes con IA son abuso sexual digital”.

Durante varios minutos, Kwan y yo intercambiamos historias de terror sobre los mensajes directos y los comentarios que ambos hemos recibido, y cómo están impregnados de la cansada misoginia de Internet, de GamerGate y de jóvenes enojados. “A veces, alguien viene “Entra en el chat [para ser mala] y yo le digo: ‘Mira, si vas a intentar insultarme, sé creativo’", dice mientras me río. “Por favor, no vengas y hagas la misma mierda aburrida que he estado escuchando desde la escuela primaria... consigue material nuevo”.

Le pregunto sobre la presión adicional para representar la perfección que sienten tantas mujeres, personas queer y personas de color en los espacios en línea. Ella asiente con la cabeza enfáticamente. “Como alguien que ya ha luchado con [la perfección] durante mucho tiempo, yo también me pregunto si esto viene ¿De solo ser una chica mitad asiática que creció en un suburbio principalmente blanco? ¿Que se me inculcó que siempre debes tener las cosas bien? Porque siempre hay ojos sobre ti, siempre hay un foco sobre ti y debes ser perfecta”.

Pero ese miedo a no ser perfecta, que Kwan dice que se impuso a sí misma desde muy joven, no es suficiente para que deje de hablar. “Me di cuenta bastante pronto de que no puedo evitar hablar. Debo hablar. ¿Estabas en silencio o te silenciaron? ¡Ninguno de los dos!" Nos reímos a carcajadas de ella. Referencia al meme de Oprah.

“Y luego entra en escena la transmisión en vivo, no hay edición, sucede en tiempo real... y cuando la atención comenzó a centrarse en mí, también recibí la mala atención... y [los malos actores] examinan todo, te sacan de contexto, dicen ‘oh, eres un tonto’. “Perra”, dice. “No importa cuánto cuidado le ponga a mis transmisiones. No importa cómo hable abiertamente... No sé todo. Cometo errores, todos cometemos errores. Es lo que haces cuando cometes un error lo que creo que es más revelador de quién eres como persona”.

Ella me dice que los miembros más jóvenes de su comunidad le han enseñado mucho y que siempre intenta poner el foco en las personas marginadas que se ven directamente afectadas por los problemas que cubre en su transmisión. A medida que nos acercamos al final de nuestra conversación (que fue de lejos la más esclarecedora del fin de semana), ambas suspiramos, hundiéndonos en la comprensión de que somos dos mujeres luchando contra una corriente aparentemente incesante de odio.

“No hay, no hay muchas streamers femeninas que hagan lo que sea, como, [streamer político] Pantalones vaqueros Y lo hago con la mayoría de nuestro contenido. Y entiendo por qué. Es una situación difícil porque desearía que más mujeres pudieran hablar porque hay poder y fuerza en los números: tienes a todos los tipos idiotas aquí que darán su opinión sobre algo... y “Tienen audiencias enormes”, espeta Kwan. “Y con las mujeres, debido a los obstáculos que enfrentamos simplemente por estar en línea, ser figuras públicas, hay muchas mujeres que simplemente han decidido no dar sus opiniones, ¡y lo entiendo totalmente! ¡Es una mierda!”.

Ella piensa por un segundo, claramente rumiando sobre su impacto como una streamer de tan alto perfil que no es blanca y no es un hombre.

“Comencé a transmitir para crear una comunidad, para tener una plataforma, para poder compartir mi voz y defender cosas que me importan y que creo que son importantes, y para tratar de ser un buen ejemplo en esta plataforma”, hace una pausa. “En una nota positiva, a pesar de todos los obstáculos y desafíos de los que hemos hablado aquí, “Miro mi comunidad y veo lo rápido que he crecido en Twitch. He estado haciendo esto durante dos años... Y el hecho de que tenga algo realmente genial y que esté creciendo todo el tiempo, separado de las personas con las que estoy asociado de cerca, es una señal de que lo que tengo que decir y lo que estoy haciendo en Twitch resuena con la gente”.

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