Hubo una época en la que Nintendo 3DS se convirtió en el hogar de algunas de las propuestas RPG japonesas más particulares de su generación. Una de ellas consiguió construir todo un fenómeno alrededor de extrañas criaturas, combates y situaciones cotidianas. Después de años prácticamente desaparecida en Occidente, Level-5 ha decidido recuperarla con un proyecto que pretende modernizar mucho más que sus gráficos.
Level-5 recupera Yo-kai Watch para los jugadores occidentales
El último Nintendo Direct ha dejado numerosos anuncios, pero Level-5 tenía preparada una noticia especialmente importante para quienes crecieron jugando en Nintendo 3DS. La compañía japonesa confirmó que Yo-kai Watch volverá oficialmente a Occidente, poniendo fin a un largo periodo de incertidumbre alrededor de la franquicia.
El proyecto encargado de iniciar esta nueva etapa será Yo-kai Watch 2 Haunted Domain, una reinterpretación de la segunda entrega de la saga que actualmente se encuentra en desarrollo.
Por ahora, Level-5 no ha comunicado una fecha de lanzamiento, por lo que todavía habrá que esperar antes de volver a recorrer este peculiar universo repleto de espíritus. Aun así, la simple confirmación de su distribución occidental supone un cambio significativo respecto a la situación de la franquicia durante los últimos años.
Yo-kai Watch nunca alcanzó fuera de Japón el mismo fenómeno comercial que consiguió generar en su país de origen. Esa diferencia terminó provocando que Level-5 redujera progresivamente la distribución internacional de sus posteriores entregas.
Como consecuencia, los jugadores occidentales han pasado años observando desde la distancia cómo la franquicia continuaba evolucionando en Japón. La era de Nintendo 3DS quedó prácticamente como el último gran punto de contacto para buena parte de este público.
Haunted Domain pretende cambiar esa situación.
Yo-kai Watch 2 Haunted Domain no será simplemente una actualización gráfica
Aunque recuperar un RPG de Nintendo 3DS podría sugerir una remasterización convencional, Level-5 parece tener planes considerablemente más ambiciosos.
La compañía ha explicado que su objetivo es conservar aquellos elementos que hicieron especial a Yo-kai Watch 2, pero reconstruyendo completamente su apartado gráfico. No obstante, la renovación visual representa solamente una parte del trabajo.
El estudio también prepara nuevas características, contenido adicional para la historia y nuevos Yo-kai, por lo que Haunted Domain pretende ampliar la experiencia original en lugar de limitarse a trasladarla a hardware moderno.
La esencia jugable seguirá girando alrededor de las particulares criaturas que dan nombre a la franquicia. Los Yo-kai están relacionados con multitud de situaciones extrañas y pequeños problemas cotidianos, y el jugador deberá encontrarlos mientras explora el mundo.
Algunos podrán ser capturados y otros terminarán convirtiéndose en aliados después de ganarse su amistad. Esta combinación de exploración, colección de criaturas y mecánicas RPG fue precisamente una de las señas de identidad que ayudó a diferenciar la serie de otras propuestas del género.
Level-5 todavía no ha explicado hasta qué punto modificará los sistemas jugables originales ni cuáles serán exactamente las novedades de esta reinterpretación. La compañía promete compartir más información a medida que avance el desarrollo.
Un regreso especialmente importante después de años de ausencia
La relevancia del anuncio va más allá de recuperar un videojuego concreto. Yo-kai Watch fue una de las propiedades más importantes de Level-5 durante la generación de Nintendo 3DS, especialmente dentro del mercado japonés.
La franquicia llegó a expandirse mucho más allá de los videojuegos, con anime, manga, juguetes y numerosos productos derivados. Sin embargo, su trayectoria internacional fue bastante diferente y su presencia occidental terminó reduciéndose hasta prácticamente desaparecer.
Por eso, Haunted Domain puede entenderse como una prueba importante para conocer si existe espacio para una nueva etapa internacional de Yo-kai Watch.
Además, apostar por una reinterpretación de la segunda entrega permite a Level-5 apoyarse en una aventura conocida por los seguidores veteranos mientras introduce cambios suficientes para intentar conquistar a una nueva generación de jugadores.
Todavía quedan preguntas importantes por resolver, especialmente en torno a sus plataformas, fecha de lanzamiento y alcance de las novedades. Pero el mensaje principal del Nintendo Direct resulta evidente: después de una ausencia que se remonta prácticamente a los tiempos de Nintendo 3DS, Yo-kai Watch vuelve a mirar hacia Occidente.
Y no fue el único regreso importante que Level-5 llevó al evento.
Profesor Layton también vuelve y esta vez ya tiene fecha
Level-5 aprovechó su presencia en el Nintendo Direct para ofrecer novedades sobre otra de las franquicias más asociadas históricamente con las consolas de Nintendo: Profesor Layton.
La compañía finalmente puso fecha a Professor Layton and The New World of Steam, la nueva aventura protagonizada por el célebre profesor y Luke.
El juego llegará el próximo 10 de diciembre y tendrá un lanzamiento mucho más amplio de lo que algunos seguidores podían esperar. Estará disponible en Nintendo Switch 2 y Nintendo Switch, pero también llegará a PlayStation 5 y PC a través de Steam.
Su estreno permitirá regresar a una fórmula basada en la exploración, los misterios y los rompecabezas que convirtió a Profesor Layton en uno de los personajes más reconocibles de Level-5.
Entre el regreso occidental de Yo-kai Watch y la nueva aventura de Layton, la compañía japonesa ha utilizado el Nintendo Direct para recuperar dos nombres profundamente vinculados con una etapa muy concreta de Nintendo.
Para quienes vivieron aquellos años de Nintendo DS y Nintendo 3DS, el evento ha dejado una sensación difícil de ignorar: algunas de aquellas sagas que parecían haberse quedado atrás están encontrando finalmente el camino de regreso.
