La sensación de estar en algún lugar abrumadoramente positivo es inusual. En 2024, parece cada vez más probable que incluso los acontecimientos más optimistas estar recubierto de una apariencia de cinismo, si no de absoluto escepticismo. Pero en el Campeonato Internacional Pokémon de Europa (EUIC), cada persona con la que hablé Estaba burbujeando de felicidad pura solo por estar hijo. Y para todos ellos, sin excepción, era un amor por Pokémon eso estaba impulsando esta positividad sobrenatural.
La EUIC de abril fue, según algunos que han estado asistiendo a los campeonatos durante años, la más grande jamás realizada. Las cifras oficiales sugieren que asistieron más de 10.000 personas. el evento de tres días en el ExCel Center de Londres, 4.500 de ellos competidores en los diversos campos, desde el juego de cartas hasta los videojuegos . Y, sin embargo, a pesar de un número tan enorme de personas, todo parecía innegablemente encantador. No hubo informes de incidentes, ni tablas invertidas, y una sensación generalizada de calma en todo momento. Como misántropo líder en el mundo, que padecía un fuerte resfriado, me fascinaba sentirme así. Estaba decidido a descubrir por qué.
Cultivando una atmósfera
“¡Simplemente amo Pokémon!”, dice una espléndida dama que conocí, vestida como Gothorita, acompañada por su hija (cosplayando a Gothita), y una amiga de la infancia disfrazada, apropiadamente, como la entrenadora Caitlin. Los tres están aquí observando, a pesar de jugar a menudo el juego de cartas coleccionables (TCG ) en su retiro geek local. “Es como mi infancia», agrega Gothorita.
Éste es el sentimiento central entre tantas personas con las que hablé. Tantas personas que citan Pokémon como factor especial, la exuberancia colorida de una franquicia centrada en los niños, que anula las culturas más agresivas asociadas con los videojuegos y los JCC. Magia: La Encuentro Las reuniones, por ejemplo, son sin duda espacios fantásticos, pero la naturaleza del juego base no irradia una sensación de que la familia es lo primero. , todos tienen que al menos reconocer tácitamente que se están reuniendo debido a una pasión compartida por el ratón eléctrico de dibujos animados y sus amigos mágicos.
Me dejé caer junto a dos tipos que acababan de terminar una ronda de un día de lo que los lugareños llaman “VGC”, que significa equipos en Pokémon escarlata y Violeta. El ganador del partido fue Simon Van der Borght, conocido Pokémon Circula como Shmon, un comentarista y a veces juez de los eventos. El jugador belga, vestido con una chaqueta espectacularmente llamativa con Pokémon , burbujeaba con entusiasmo por el evento. Shmon se entusiasmó con el EUIC, habló sobre cómo ha crecido en escala a lo largo de los años y sobre cómo Ha hecho muchos amigos asistiendo y compitiendo. “¡Realmente me hace feliz!”, declaró. Le pregunté sobre su primera vez jugando. competitivamente, y usó un término que escucharía una y otra durante el evento. “Inmediatamente me enamoré de la atmósfera.”
“La atmósfera» fue la primera respuesta de casi todos cuando pregunté por qué estaban disfrutando su tiempo aquí. Es algo intangible, difícil de calificar o precisar, pero creo que captura sensaciones de seguridad, comodidad y positividad. Existe la idea de que las cosas no son equivocado Aquí, que no importa lo que espere fuera del enorme centro de convenciones, aquí estamos bien. Somos buena gente, hacemos un divertido cosa, sin juicio. “¡Hace que mi corazón se acelere al ver a estas personas!”, declara Shmon, e incluso cuando no lo están. están bien, ¡todavía disfrutan de su tiempo con Pokémon! Esta comunidad es tan fuerte y tan amable entre sí que realmente amar Volviendo una y otra otra vez».
¡La comunidad es encantadora!
Hablando de personas que han regresado una y otra vez, aproveché la oportunidad de charlar con el hombre detrás del legendario Pokémon sitio Serebii—Joe Merrick—así como un veterano Pokémon comentarista y YouTuber Ross Gilbert, mejor conocido como PTCGRadio.Ambos han estado asistiendo al EUIC desde que comenzó, desde que estaban en “la sala de eventos de un parque temático”, como dice Gilbert. “Estamos hablando de 150 personas en total en la habitación, y es en gran medida una atmósfera de viaje escolar. Sí, todos divirtiéndose, pero es muy tranquilo. Mientras que aquí es una celebración. Caminas por la habitación, hay gente intercambiando, dibujando, personas jugando eventos laterales...”
Merrick y Gilbert no son ajenos a la controversia y a la naturaleza mucho más tóxica de las comunidades en línea. Serebii recibe una cantidad inconcebible de negatividad y vitriolo, y cada dos días se gestan nuevas tormentas en Twitter. Pero ambos dicen que aquí, en persona, no hay nada de eso. “Es indicativo de la Pokémon comunidad en general”, dice Merrick. “Sí, quiero decir, hay mucho odio en línea porque, ya sabes, la gente es negativa. en línea, y la gente dice: ‘Oh, esta comunidad es terrible’. Pero cuando estás realmente en una habitación con la comunidad real ¡La comunidad es encantadora!”
Ambos están abrumados por el crecimiento del evento. El EUIC de 2023 tuvo aproximadamente 1,500 jugadores jugando en el evento TCG Masters (también hay Junior y Senior), mientras que este año ese número estuvo más cerca de 2,700. Especulamos sobre si el aumento en el interés en las tarjetas en 2021, causado por la tormenta imperfecta de confinamientos mundiales de covid y Jake Paul pagando $5 millones por un Pokémon tarjeta, ha llevado ahora a este crecimiento en el interés por jugar el juego en sí. Ross añade: “[Así que] cada año hay más gente que son como, ‘Me gustaría ir a una regional... Oh,mira, EUIC está en Londres este año…»
Merrick señala que también hay muchas razones para asistir al evento si no estás compitiendo. Activity Zone, tienes los puestos del festival, incluso tienen un desafío sobre qué tan rápido puedes vencer a Red in Pokémon rojo y Azul. Son cosas así que van a atraer a la gente. Harán que la gente se dé cuenta de que ya sabes qué. Pokémon ¡Es genial!”
“Tienen un montón de consolas aleatorias donde puedes ir y jugar todos los juegos, incluso Torneo Pokkén”, interviene Gilbert. “Tienen una habitación tranquila para las personas que están teniendo un día un poco estresante, para relajarse afuera. Están constantemente pensando y actuando sobre cómo pueden mejorar esto para cada tipo diferente de Pokémon abanico.”
Hacer amigos y personas influencers
Uno de los muchos eventos adicionales organizados fueron los Battle Labs, donde los Profesores Pokémon ayudaron a personas nuevas en el videojuego o en juego de cartas, aprenda a jugar. Haciendo cola para el laboratorio de TCG, hablé con Aoife, que había viajado desde el West of Ireland para acompañar a a su compañero que estaba compitiendo. A través Pokémon, su pareja había formado un grupo de 12 amigos que jugaban juntos, a veces reservando Airbnb gigantes para ellos y sus socios para vacaciones juntos. Su compañero, Sean, quería intentar competir en un evento más grande, así que habían viajado para el EUIC, dejando a Aoife para entretenerse. “Estoy aquí sola”, me dijo, “pero no me siento nerviosa en absoluto. Aquí todo el mundo es muy agradable y el ambiente es encantador porque a todos les gusta lo mismo”.
Hablé con Aoife el segundo día del evento y ella comparó, entre risas, dejar a Sean competir en las rondas suizas ( donde los jugadores se emparejan contra otros con la misma proporción de victorias y derrotas) y lo dejan en la guardería. “Puedo ir Alrededor y hacer mis propias cosas, he hecho muchas actividades. Este evento es increíble”.
Esa sensación de seguridad se hizo eco cuando hablé con una influencer de Instagram Empujar Niña Rach. Reflexionamos sobre el carácter familiar del lugar y cómo el cariño compartido por Pokémon derriba tantas barreras sociales. “Asistir a eventos es mi actividad favorita. Simplemente sabes que estás rodeado de personas con ideas afines”, explicó. muy buen ambiente, un ambiente súper cálido”. Rachel Gunn comenzó a usar Instagram durante los confinamientos por el covid y se describió a sí misma en ese momento como “un poco sola”. Impulsada por el deseo de conectarse con la gente, comenzó a compartir su pasión de toda la vida por Pokémon, incluida una colección considerable de felpa, y creció una comunidad mientras continuaba con su carrera en finanzas. Esas comunidades se han convertido en un centro fundamental parte de su vida que los amigos hicieron dentro de ellos llegó a su boda. Mientras charlábamos, ella estaba planeando las reuniones comunitarias que se organizaron para este evento. “Ahora tengo un grupo de amigos enorme”, me dice, antes de que nos distraigamos hablando sobre el mercancía que recogimos en el Centro Pokémon emergente.
Pokémon es para todos
Vagando por el suelo, me chocé con un YouTuber PokeDean.“Loco”, dijo cuando le pregunté si se estaba divirtiendo. “Cada vez que vengo a EUIC parece que Cada vez más grande. El ambiente hoy es absolutamente increíble”. No competir este año (“Participé el año pasado y tengo humillado.”), Dean había venido solo como espectador para 2024. Dado que el YouTuber está a punto de abrir una tienda física con su socio comercial pokichloe, Me pregunté cómo podría tener tiempo. “Es sólo porque realmente amo el ambiente aquí. Me encanta conocer a muchas personas con ideas afines, viendo participar a algunos jugadores increíbles”.
Dada cuánta animosidad veo cuando leo Pokémon el discurso en línea, la gran escala de burla cuando cada nuevo anuncio es recibido con furia de los fanáticos de vetera n edad , estoytan impresionado por estos estribillos repetidos de cuán diferente esta comunidad se expresa en la vida real. Me pregunto si una gran parte de la animosidad en línea proviene de de aquellos que han olvidado que Pokémon es...bueno, es principalmente para los niños. A propósito. Como en , es deliberadamente, mediante una planificación y diseño cuidadosos, para los niños, y luego también accesible a adultos.
SerebiiJoe Merrick está de acuerdo”.Pokémon, en el pasado, la gente envejecería. Pero a mucha gente, que ha crecido, le gusta, pero han querido que crezca con ellos. Entonces, si quieren este reinicio vanguardista y oscuro, ambientado en un Kalos distópico, eso es No va a suceder. Seamos realistas: Pokémon Es un juego de niños. Así es como continúan involucrando a la gente, porque ya no se permite que la gente envejezca más. La gente simplemente necesito entender, es para todos. No sólo para ellos”.
Menciono a Aoife, que participó en los Laboratorios Pokémon para aprender a jugar JCC, porque quería comprender mejor la pasión de su compañero. “Algo así es absolutamente brillante”, dice el YouTuber Ross Gilbert. “Puedes venir aquí sin ningún interés en los TCG, VG y IR, o Unir, y encontrarás cosas para hacer todo el fin de semana.
Entonces, ¿hacia dónde ven estos dos viejos sombreros (un término del que no estaban muy enamorados) el rumbo de los torneos? “Más grandes”, ambos dicen al mismo tiempo. Entre ellos comienzan a especular si el evento eventualmente se apoderará de ambas mitades del enorme ExCel arena, o, si el edificio se le queda pequeño por completo, tal vez haya que buscar espacios del tamaño del O2 Arena de Londres.
Incluso este corazón negro…
Durante el fin de semana, hablé con familias donde al menos un miembro estaba siendo arrastrado por otros, pero parecía estar teniendo una Lo pasé muy bien a pesar de ello. Hablé con competidoras que estaban allí solas, pero no me sentí intimidada ni preocupada en absoluto. Vi una diversidad extraordinaria, por edad, raza e identidad de género. Vi enormes grupos de amigos reuniéndose en los pasillos para celebrar victorias, tarjetas improvisadas. grupos de intercambio en las comedores, y niños enloquecidos al ver a Pikachu llegar bailando.
Enfermo como un perro, allí solo, sin nadie más que yo ya conociera, y misántropo de toda la vida, el evento tejió su magia en mi también. Pasé mucho tiempo chateando con desconocidos encantadores, agregué nuevos amigos en redes sociales, y casi perdí mi viaje de tres horas en autobús casa debido a lo cómoda que me sentí entre esta multitud de diez mil personas. Siempre es un placer recordar que la miseria en línea rara vez se traduce al mundo real, pero aún mejor cuando ese mundo real es tan absolutamente delicioso.
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