Double Fine vuelve a caminar sola y Tim Schafer parece dispuesto a recuperar algunas de las costumbres que definieron al estudio antes de su etapa bajo Microsoft. Su nueva iniciativa permitirá experimentar con decenas de ideas y dará a los jugadores un papel directo en el proceso. Sin embargo, entre prototipos, votaciones y financiación colectiva, el equipo ha deslizado una promesa que inevitablemente ha despertado a los seguidores de una de sus franquicias más recordadas.
Double Fine comienza su nueva vida independiente mirando al pasado
Tras separarse de Microsoft y recuperar su condición de estudio independiente, Double Fine ha decidido iniciar esta nueva etapa rescatando Amnesia Fortnight, una tradición interna que lleva años formando parte de la cultura de la compañía responsable de Psychonauts.
La iniciativa funciona esencialmente como una game jam. Durante dos semanas, los desarrolladores dejan temporalmente a un lado sus tareas habituales y presentan ideas experimentales que posteriormente intentan convertir en prototipos jugables.
El resultado suele estar bastante alejado de un proceso convencional de producción. Amnesia Fortnight está diseñado precisamente para permitir que aparezcan conceptos extraños, arriesgados o demasiado pequeños como para justificar inmediatamente el desarrollo de un gran videojuego.
Esta vez, sin embargo, habrá algunas diferencias.
La nueva edición recibe el nombre de Amnesia Fortnight 2026 Indie Reboot y llega acompañada por una campaña de Kickstarter. Double Fine quiere que su comunidad participe directamente tanto en la financiación como en la selección de los experimentos que avanzarán durante el evento.
Tim Schafer presentó la iniciativa mediante un vídeo cargado del humor habitual del estudio, aprovechando además para abordar esta nueva etapa independiente.
Pero el Kickstarter esconde una sorpresa que rápidamente ha terminado eclipsando buena parte del resto del anuncio.
Los jugadores podrán decidir qué idea merece convertirse en un juego
Double Fine ha preparado nada menos que 26 propuestas para esta edición de Amnesia Fortnight.
Quienes apoyen económicamente la campaña recibirán acceso a un sistema de votación que les permitirá escoger tres proyectos. Tras esa primera fase, el estudio seleccionará cuatro finalistas y realizará una última votación.
El ganador tendrá una oportunidad especialmente interesante: Double Fine dedicará recursos adicionales a pulir el prototipo hasta convertirlo en un videojuego pequeño que pueda publicarse comercialmente.
Para ello, la compañía también ha creado un nuevo sello denominado Double Fine Action Labs, destinado precisamente a producciones pequeñas, experimentales y poco convencionales.
El sistema de votación tampoco está completamente separado de las aportaciones económicas. Dependiendo del nivel seleccionado en Kickstarter, algunos usuarios tendrán mayor peso que otros. Una de las categorías proporciona medio voto, mientras otras permiten disponer de votos adicionales.
Es una decisión que Double Fine presenta con su característico sentido del humor, pero que también demuestra hasta qué punto esta campaña pretende funcionar simultáneamente como experimento creativo y mecanismo para generar ingresos durante su transición.
Y la respuesta inicial parece positiva.
La campaña avanza rápidamente, pero su objetivo más llamativo parece inalcanzable
En apenas unas horas, Double Fine había conseguido superar los 277.000 dólares de los aproximadamente 344.656 dólares establecidos como objetivo inicial.
Con la campaña activa durante todo septiembre, alcanzar la cifra necesaria para poner en marcha Double Fine Action Labs parece una posibilidad bastante realista.
El estudio, sin embargo, ha añadido una meta mucho más extravagante.
Si el Kickstarter alcanza los 100 millones de dólares, Double Fine promete ponerse a trabajar en Brutal Legend 2.
La distancia entre ambas cantidades hace evidente el componente humorístico de la propuesta. Pasar de un objetivo de unos cientos de miles de dólares a cien millones convierte el desafío en algo prácticamente imposible para una campaña de estas características.
Pero la cifra puede ser lo menos importante del mensaje.
Double Fine ha vuelto a mencionar públicamente una continuación de Brutal Legend, la aventura de acción y heavy metal protagonizada por Eddie Riggs que debutó en 2009. Aunque la meta probablemente funcione más como una broma que como un plan financiero realista, demuestra que el estudio todavía mantiene presente aquel universo.
Para los seguidores que llevan años esperando una secuela, eso ya resulta suficiente para volver a alimentar las especulaciones.
Double Fine no dependerá únicamente de Kickstarter
La campaña tampoco significa que el futuro del estudio se limite a desarrollar pequeñas producciones financiadas por su comunidad.
Double Fine ha aclarado que continúa trabajando en proyectos de mayor escala y buscando financiación para hacerlos realidad. Amnesia Fortnight pretende servir como una vía adicional para mantener activa la compañía mientras esas negociaciones avanzan.
Después de un verano complicado, el evento también permitirá que los desarrolladores vuelvan a experimentar libremente con ideas que quizá nunca tendrían espacio dentro de una producción tradicional.
Además, el proceso quedará documentado.
2 Player Productions grabará las dos semanas de desarrollo para producir un documental sobre la experiencia, mostrando desde dentro cómo las propuestas iniciales evolucionan hasta convertirse en prototipos. También habrá retransmisiones destinadas a mantener conectada a la comunidad durante el proceso.
Double Fine, por tanto, comienza su independencia regresando a sus raíces: ideas extrañas, experimentación, contacto directo con los jugadores y bastante humor.
Lo de Brutal Legend 2 necesitaría un milagro de 100 millones de dólares para cumplirse literalmente. Pero después de tantos años, que Tim Schafer vuelva a poner su nombre sobre la mesa quizá sea la parte del anuncio que más recuerden los fans.
