El hardware cuesta cada vez más, desarrollar videojuegos AAA requiere presupuestos gigantescos y la situación laboral de la industria continúa siendo complicada. A todo esto se suma una carrera por la inteligencia artificial que está absorbiendo enormes cantidades de componentes y capacidad industrial. El escenario no reproduce exactamente las condiciones que provocaron el famoso colapso del videojuego de los años 80, pero varios ejecutivos creen que el sector se aproxima a una nueva crisis. Entre ellos aparece Tim Sweeney, CEO de Epic Games, quien ahora parece bastante menos entusiasmado con la IA.
Layoffs, spiralling budgets, increasing hardware costs: the game industry is broken. Can we fix it? In the new issue of Edge, out today, industry leaders including Tim Sweeney and Shawn Layden help us to identify what’s gone wrong, and we consider proposals for a better future. pic.twitter.com/oOefA7M9ku
— Edge (@edgeonline) September 3, 2026
Sweeney cree que la IA está provocando una disrupción inesperada
En declaraciones a Alex Spencer para la revista Edge, Sweeney describió la situación actual como una alteración particularmente grave del mercado tecnológico.
“Es una disrupción inesperada y severa”, afirmó.
Según el máximo responsable de Epic Games, existe una oleada de inversión sin precedentes destinada a construir sistemas de inteligencia artificial y enormes centros de datos bajo la expectativa de que esta tecnología terminará transformando profundamente la economía.
El problema es que otros sectores están pagando parte de la factura.
“Nos está tocando la peor parte, y los precios de la RAM y del almacenamiento se están cuadruplicando, y no necesariamente van a detenerse ahí”, advirtió Sweeney.
El ejecutivo tampoco espera una solución inmediata.
Según sus estimaciones, los problemas relacionados con la disponibilidad del hardware podrían prolongarse durante hasta tres años.
Uno de los grandes defensores de la IA ahora parece mucho más cauteloso
Las declaraciones resultan especialmente llamativas teniendo en cuenta la postura que Sweeney ha mantenido tradicionalmente sobre la inteligencia artificial.
El CEO de Epic ha sido uno de los grandes defensores de la integración de esta tecnología dentro de la industria del videojuego. Incluso Fortnite ya ha comenzado a experimentar con diferentes contenidos generados mediante IA.
Sin embargo, ahora su entusiasmo parece haberse moderado.
Una de las razones es precisamente que los gigantescos centros de datos utilizados para entrenar y ejecutar modelos de inteligencia artificial están compitiendo directamente por componentes que también necesita la industria del videojuego.
Sweeney incluso parece haber cambiado su perspectiva sobre otras tendencias tecnológicas que anteriormente recibió con mayor apertura.
Al hablar sobre los NFT, por ejemplo, reconoció que “todo el mundo terminó siendo estafado durante el proceso”.
La industria ya habla de un posible “Crash 2.0”
El reportaje de Edge también recoge las opiniones de Shawn Layden, antiguo presidente de PlayStation Worldwide Studios; Amir Satvat, ejecutivo de Tencent; y Raph Koster, fundador de Playable Worlds.
La publicación utiliza un término contundente para describir el escenario que podría aproximarse: “Crash 2.0”.
El primer gran colapso de la industria estadounidense del videojuego ocurrió en 1983.
Entre sus causas se encontraban una enorme cantidad de productos de baja calidad, demasiadas consolas compitiendo simultáneamente y un mercado cada vez más confuso para los consumidores.
Nintendo terminó aprovechando aquel escenario.
Antes de lanzar internacionalmente NES, la compañía diseñó una estrategia basada en un mayor control de calidad y una experiencia considerablemente más sencilla para los consumidores.
Cuatro décadas después, el problema parece ser prácticamente el contrario.
Los juegos actuales tardan demasiado y cuestan demasiado dinero
En lugar de inundar rápidamente el mercado con videojuegos baratos y deficientes, las grandes producciones actuales pueden necesitar cinco, seis o incluso más años de desarrollo.
Los presupuestos también se han disparado.
Cuando uno de estos proyectos fracasa comercialmente, las consecuencias pueden afectar directamente a cientos de empleados y comprometer años de inversión.
Si además las consolas y componentes de PC continúan aumentando de precio, los jugadores tendrán que ser mucho más selectivos con aquello que compran.
Shawn Layden considera que los grandes estudios deberían acostumbrarse a una realidad económica diferente.
En lugar de estructurar proyectos alrededor de la expectativa de conseguir 500 millones de dólares, propone construir equipos capaces de funcionar correctamente con juegos que generen alrededor de 50 millones.
Eso implicaría reducir presupuestos, ajustar el tamaño de los equipos y reconsiderar la obsesión por producir constantemente superproducciones gigantescas.
La IA probablemente no sustituirá a los grandes equipos como algunos esperaban
Otro de los grandes interrogantes de los últimos años era si la inteligencia artificial permitiría desarrollar videojuegos de gran escala utilizando equipos considerablemente más pequeños.
El optimismo inicial parece estar desapareciendo.
Varios participantes del reportaje, incluyendo Amir Satvat de Tencent, reconocen que la industria probablemente fue demasiado optimista respecto a la posibilidad de sustituir grandes cantidades de trabajadores mediante herramientas de IA.
Ese escenario parece cada vez menos probable.
Paradójicamente, la inteligencia artificial podría estar provocando un problema diferente: aumentar indirectamente los costos tecnológicos que deben asumir desarrolladores y consumidores.
Sony y Xbox podrían ser especialmente vulnerables
El colapso de los años 80 terminó produciendo una industria más preparada para sobrevivir durante las siguientes décadas.
Pero nada garantiza que una nueva crisis tenga consecuencias igualmente positivas.
Las decisiones empresariales centradas en resultados a corto plazo podrían dejar especialmente expuestas a Sony y Xbox, particularmente ante la llegada de una nueva generación de consolas.
Si producir hardware potente continúa encareciéndose y los consumidores comienzan a reducir sus gastos, ambas compañías podrían encontrarse ante un mercado mucho más complicado.
Nintendo, en cambio, podría quedar en una posición privilegiada.
Su estrategia históricamente más conservadora respecto al precio y la potencia del hardware podría permitirle soportar mejor una etapa de encarecimiento generalizado.
De producirse realmente este “Crash 2.0”, Nintendo podría terminar dominando nuevamente un mercado transformado por una crisis.
Ni siquiera Fortnite es inmune
El éxito gigantesco de Fortnite tampoco ha protegido completamente a Epic Games.
La compañía ha reconocido problemas económicos durante los últimos años y llegó a justificar diferentes oleadas de despidos por una reducción de ingresos.
Sweeney cree que una posible solución para reducir la vulnerabilidad tecnológica sería aumentar la fabricación nacional de componentes, disminuir la dependencia de compañías como Nvidia y conseguir que las diferentes regiones sean más autónomas en materia tecnológica.
Pero incluso él reconoce que semejante objetivo tiene bastante de pensamiento idealista.
“Para los equipos de construcción no existe una Ley de Moore”, resumió.
La industria, por tanto, se encuentra ante una combinación particularmente incómoda: videojuegos cada vez más caros de producir, hardware más costoso para los consumidores y una revolución de la inteligencia artificial que, lejos de solucionar inmediatamente estos problemas, podría estar agravando algunos de ellos.
Si las predicciones de estos veteranos terminan cumpliéndose, el próximo gran cambio de la industria no llegará necesariamente de la mano de una nueva consola o tecnología revolucionaria. Podría llegar provocado por algo mucho más básico: que el modelo económico actual simplemente deje de ser sostenible.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Agustín Azcarate. Aquí podrás encontrar la versión original.
