En una entrevista que repasó el desarrollo de los primeros juegos de Final Fantasy y Mana, los veteranos de Square Enix Hiromichi Tanaka, Kouichi Ishii y Yoshinori Kitase hablaron sobre el desarrollo de estas franquicias y su trabajo para Square durante su ilustre era de SNES, mientras compartían las similitudes entre desarrollar juegos de esa época y hacerlo en la actualidad, cada vez más un mundo de desarrollo de videojuegos impulsado por IA.
La entrevista, realizada por Famitsu para conmemorar el 35º aniversario de la serie Mana, hizo que los desarrolladores recordaran sus primeros trabajos. Kitase, notablemente, dirigió Chrono Trigger, numerosos juegos de Final Fantasy incluyendo VII, VIII y X en PS1 y PS2, y también fue uno de los productores del Kingdom Hearts original.
Secret of Mana estaba originalmente planeado para ser un juego para el CD cancelado de Nintendo para la SNES, con diseños de personajes del creador de Dragon Ball, Akira Toriyama, según dijeron, antes de ser reinventado como un juego estándar para SNES. Toriyama no acabó trabajando en él, pero sí en Chrono Trigger, que se derivó tras este cambio en el desarrollo de Secret of Mana. Esta turbulencia durante el desarrollo, junto con la decisión de Nintendo de no pasar a discos para Nintendo 64, llevó a la decisión de convertir Final Fantasy VII en exclusiva de PlayStation.
El grupo afirma que el hecho de que en aquella época los juegos requirieran equipos más pequeños y tardaran menos en hacerse que hoy les dio la flexibilidad para hacer muchos cambios en el desarrollo de un juego. Y, según ellos, la IA podría empoderar a equipos más pequeños para crear juegos que de otro modo estarían fuera del alcance de lo que podrían lograr. «Así como varias tecnologías han apoyado el desarrollo de juegos anteriormente, creo que podríamos ver que la IA juega un papel cada vez más importante en el desarrollo de juegos», señaló Kitase. «Sin embargo, tendremos que considerar cuidadosamente cómo aprovecharlo al máximo.»
Para el grupo, la IA podría ser una herramienta útil al estilo de motores generales como Unity y Unreal Engine, que hicieron que los desarrolladores ya no tuvieran que crear sus propias herramientas para crear un juego. Sin embargo, eso no significa que la IA pueda asumir todo el trabajo necesario para desarrollar un nuevo juego. Para la próxima generación de creadores, un humano debe saber cómo convertir una idea en algo valioso.
«Hoy en día, con motores como Unreal y Unity disponibles, la base para el desarrollo de videojuegos ya existe para mucha gente», añade Kitase. «Combinado con el apoyo de nuevas herramientas y otras tecnologías, esto facilita incluso a quienes tienen poca experiencia crear juegos, lo cual supone un cambio importante porque les permite adquirir la experiencia de desarrollar y completar trabajos en un juego. Sin embargo, cuando se trata de crear algo y pasar de 0 a 1, necesitas absolutamente gente. Eso nunca cambiará, así que la próxima generación de desarrolladores debe tener la capacidad de hacer algo desde cero.»
Ishii añade que, incluso si la IA se usara en prototipos, el juego final necesita un toque humano o no resonará. «Aunque debemos considerar cuidadosamente cómo incorporar la IA en los juegos, tengo que admitir que estoy bastante emocionado con ello», añade. «Si podemos desarrollar prototipos más rápido, tendremos más tiempo para probarlos y perfeccionarlos, pensando si deberíamos intentarlo de otra manera. Pero los humanos seguirán teniendo que definir el principio y el final del proceso de trabajo. Si dependemos únicamente de la IA, el resultado puede parecer pulido, pero puede sentirse frío y carecer del toque humano necesario.»
Es esta necesidad de un toque humano (Kitase da un ejemplo de ello, recordando que hace dos años consideró usar IA para ayudarle a redactar un discurso para la boda de su hijo mayor antes de decidir que no le parecía correcto hacerlo y escribirlo él mismo) lo que frena al grupo respecto a la tecnología en general. Sin embargo, en cuanto a cómo la tecnología, si se implementa, podría cambiar el papel de un creador y redefinir lo que significa crear en el futuro, sus comentarios reflejan los de la leyenda de Nintendo Shigeru Miyamoto, quien recibió la Orden de la Cultura por sus contribuciones al desarrollo de juegos la semana pasada.
Las discusiones sobre el uso de la IA en los círculos de desarrollo japoneses en general se están orientando hacia un uso responsable, en lugar de cuestionar si debería usarse, lo cual tiene sentido dado que encuestas recientes han concluido que más del 85 por ciento de los desarrolladores en Japón están utilizando o considerando usar la tecnología. Si los desarrolladores encuentran ese equilibrio entre la tecnología en sí y el toque humano, así como si el público puede aceptar su uso, sigue siendo incierto.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Agustín Azcarate. Aquí podrás encontrar la versión original.
