Por qué Gamescom domina donde E3 fracasó

Gamescom es una especie de anomalía. El evento anual, que se celebra en la ciudad alemana de Colonia (o Köln para los locales), es la exposición de videojuegos más grande y más visitada del mundo, eclipsando a sus rivales más cercanos, y ha sobrevivido a muchas ediciones alternativas del público y de la industria. nts. Se adaptó rápidamente al covid y se convirtió en un evento en línea exitoso cuando otros se marchitaron. Y de alguna manera combina a la perfección un evento industrial a gran escala con una convención pública aún más enorme. Entonces, ¿por qué Gamescom tiene tanto éxito, mientras que otros luchan?

El E3 está oficialmente muertoEs fácil culpar al covid, la causa de la cancelación del evento de Los Ángeles en 2020, 2021 y quizás 2022, con la consiguiente desaparición y falta de reemplazo en línea que llevó a los principales editores a retirarse del evento de 2023 hasta que también se canceló. Pero en realidad, su tiempo se había acabado mucho antes. Durante la mayor parte de su vida, de 1995 a 2016, fue un evento exclusivo de la industria. desahogarse, y atrajo regularmente entre 50.000 y 70.000 visitantes (aparte de la extraña decisión de celebrarlo en un hangar de aviones en 2007 y 2008). En 2017, cuando los números y el interés habían comenzado a disminuir, el E3 ofreció 15.000 entradas para el público al mismo tiempo que el número de expositores se desplomaba en un tercio. Ya parecía estar en pleno auge antes de que el covid fuera un factor.

Sin embargo, Gamescom, que ofrece un evento industrial muy similar al E3 (que se lleva a cabo en un centro de convenciones monstruosamente grande que lleva 15 minutos recorrer de un extremo a otro, con stands del tamaño de un edificio para los principales editores decorados para combinar con sus juegos y pasillos laberínticos de stands de negocios y salas de reuniones), hace esto al mismo tiempo que ofrece una exhibición pública que es tres veces más grande que la de la competencia. tamaño de PAX West. Y a esto se suma un evento de noche de apertura que presenta una gran cantidad de revelaciones exclusivas y avances de grandes nombres, presentado por el príncipe de los juegos en persona, Geoff Keighley. Lo que lo convierte en un gran acontecimiento. Y sin ofender a Alemania, pero no es exactamente el primer país que viene a la mente cuando piensas en la industria de los juegos. Entonces, ¿qué hace que Gamescom sea tan persistentemente exitosa?

“Gamescom es un evento híbrido”, dice Tim Endres, director de Gamescom, “esa es su USP”. No está hablando de la combinación de industria y público, sino de la superposición de lo presencial y lo virtual. Y, curiosamente, esto no fue algo que comenzó debido al covid. De hecho, el evento se adelantó al virus. s por un año completo, a través de la presencia de la primera instancia de Opening Night Live en 2019. El llamativo espectáculo en el escenario que compara con otros proyectos anuales de Keighley como Summer Games Fest y The Game Awards atrae a una impresionante multitud en vivo (este año se duplicó a 5,000 personas en la sala), pero a una gigantesca audiencia en línea.

“Este es el sexto año que hacemos la Noche de Apertura en Vivo”, dijo Geoff Keighley en una videollamada por Zoom la noche anterior al evento. Al explicar por qué ha resultado tan exitoso, afirmó: “Durante la pandemia pudimos hacer un espectáculo virtual y luego regresar en vivo aquí en Gamescom. Es realmente una celebración mundial”. Este año, 40 millones de personas sintonizaron—cifras que cualquier cadena de televisión vendería su alma por ver— y establece la presencia en línea de Gamescom de manera masiva. Para el sábado por la noche de 2024, se reportaron un total de 310 millones de vistas de videos.

Endres no se dejó arrastrar a hablar sobre el E3, incluso ahora que terminó oficialmente. La naturaleza al estilo Voldemort del evento fallecido fue una sombra extraña durante nuestra charla, pero intenté ser más general al tratar de entender por qué Gamescom sobrevivió los últimos años. Su respuesta: “Porque nos llevamos a cabo”. Endres atribuye principalmente el mérito a la increíble fortuna de haber logrado que la naturaleza en línea del programa se estableciera antes de que se hiciera pública. d los cierres globales en 2020 como parte de la razón de la supervivencia del evento: no estaban luchando por intentar inventar algún tipo de versión digital de último momento de su espectáculo, sino que estaban construyendo sobre una infraestructura que ya había comenzado a desarrollarse. “Nunca cancelamos, nunca perdimos el contacto con la comunidad o la industria, por lo que pudimos tener un buen ritmo para el reinicio después de la pandemia”.

Con 1.400 expositores (la E3 llegaría a 500 en su pico inicial) de 64 países diferentes, Endres dice que esto hace que el evento sea el más verdaderamente internacional. Es difícil negarlo: pienso en los eventos estadounidenses a los que he asistido, donde las empresas norteamericanas dominan el área de exposición y los expositores internacionales se dispersan a su alrededor. En Colonia, todavía había una enorme presencia estadounidense. nce, especialmente en la forma de Microsoft y Xbox, pero como era de esperar, las cifras europeas fueron mucho más altas. El cincuenta por ciento de los visitantes comerciales vinieron de fuera del país. “Eso significa que el mundo está aquí en Gamescom”, dijo Endres. También es cierto para los visitantes públicos, con un 10 por ciento que viene de fuera del país, lo que significa que más de 30.000 personas viajaron a Alemania para el evento.

La enorme cantidad de espacio de Microsoft fue sorprendente y me hizo preguntarme si Sony y Nintendo podrían estar quedándose atrás. “Por supuesto que nos encantaría verlos también en Gamescom”, dijo Endres. “Estamos en constante [contacto] con ellos, y si no vienen un año, no significa que sea una decisión para el futuro”.

Pero Gamescom también se está extendiendo hacia el exterior. En 2021, se estableció Gamescom Asia, un evento anual en Singapur, y en 2023 se celebró la primera Gamescom Latam, celebrada en Sao Paulo, Brasil. Curiosamente, a pesar de la existencia de esos eventos regionales, esos países también están presente en Gamescom en Alemania, lo que quizás tenga sentido dada la naturaleza diferente de los eventos. Gamescom Asia, por ejemplo, es predominantemente un evento sobre juegos móviles, una plataforma que no tiene una gran presencia en el evento europeo (con la extraña excepción de Oscuro y más oscuro). También se ve a otros grandes actores involucrándose, con Nintendo enviando juegos a Latinoamérica y PlayStation apareciendo en Asia.

Todo esto plantea una pregunta bastante obvia y de gran envergadura, ¿no? Gamescom ha tenido un éxito rotundo, ha obtenido reconocimiento internacional como el mayor evento de videojuegos del mundo y ha sobrevivido donde otros grandes nombres de las ferias comerciales de la industria han fracasado. Eso dejaría una región bastante obvia a la que Gamescom no llega, una que tiene un gran vacío donde solía haber un evento, reemplazado vagamente por un evento exclusivamente digital que resulta ser presentado por Geoff Keighley...

“Tú debe “Miren a los Estados Unidos”, digo. En mi audio de la entrevista hay un largo silencio, antes de la risa en la sala de un par de espectadores. Luego digo: “Para mi grabación, hubo un ligero encogimiento de hombros”. Endres se ríe, llamado por su lenguaje corporal presumiblemente accidental, y luego tartamudea hacia la línea de la compañía. “Lo que vemos en Gamescom es esta enorme “La Gamescom de Colonia ha ganado internacionalidad y será el evento principal en Colonia. Tenemos un alcance mundial a partir de Colonia y, con nuestros satélites, tenemos un alcance diferente. Además, Sao Paulo no está lejos de los EE. UU. Pero ahora mismo nos centramos en hacer que Gamescom de Colonia sea más grande, y América Latina y Asia más grandes, y luego veremos qué nos depara el futuro”.