Pocos videojuegos pueden presumir de haber cambiado tanto la conversación que los rodeaba como No Man’s Sky. Lo que comenzó con un lanzamiento marcado por las críticas terminó convirtiéndose en una aventura espacial gigantesca, respaldada durante años con contenido gratuito. Sin embargo, cuando Sean Murray piensa en el mayor logro alcanzado durante todo este viaje, no menciona ventas, premios, jugadores simultáneos ni siquiera la espectacular recuperación del proyecto.
No Man’s Sky tiene motivos de sobra para presumir de su transformación
La trayectoria de No Man’s Sky podría estudiarse como uno de los casos más singulares de recuperación dentro de la industria. El juego de Hello Games atravesó un estreno complicado, pero el estudio decidió continuar trabajando sobre su universo en lugar de abandonar el proyecto y pasar inmediatamente a otra producción.
El resultado de esa decisión se puede medir de muchas maneras. No Man’s Sky ha recibido alrededor de 40 grandes actualizaciones desde su lanzamiento, incorporando nuevas mecánicas, sistemas, contenidos y mejoras que han transformado profundamente la experiencia original.
También ha conseguido superar sus propios récords de jugadores simultáneos años después de estrenarse, algo especialmente difícil para un título con semejante recorrido. Actualizaciones como Voyagers demostraron que todavía existe una comunidad enorme dispuesta a regresar al universo procedural de Hello Games cuando aparecen novedades importantes.
A ello se suman los reconocimientos obtenidos durante todos estos años, incluyendo premios en eventos como los BAFTA y The Game Awards.
Con semejante historial, sería fácil escoger cualquiera de estos momentos como la mayor victoria de Hello Games. Sin embargo, Sean Murray tiene una visión bastante diferente de lo que significa realmente haber triunfado con No Man’s Sky.
Sean Murray encuentra el verdadero éxito dentro de su propio estudio
En una entrevista con GamesRadar+, el fundador de Hello Games fue preguntado por el momento más importante vivido durante el prolongado desarrollo de No Man’s Sky.
Murray reconoció que podría señalar fácilmente acontecimientos como superar el máximo histórico de jugadores tras una actualización o recibir importantes premios de la industria. Sin embargo, ninguno representa realmente aquello que más valora.
Para el creativo, los mejores momentos ocurren cuando el equipo se reúne para jugar algo nuevo que todavía no ha visto el público.
Es ahí donde Murray encuentra lo que considera la auténtica emoción de desarrollar videojuegos. Son situaciones en las que los integrantes de Hello Games prueban conjuntamente una nueva característica y perciben inmediatamente su potencial.
Ese entusiasmo incluso continúa fuera del estudio. Murray explicó que algunas de esas sesiones provocan que regrese a casa pensando constantemente en lo que acaba de probar y anticipando cómo reaccionará la comunidad cuando finalmente pueda descubrirlo.
Pero la cohesión del equipo no solamente aparece cuando todo funciona correctamente. Algunos de los momentos que mejor representan esa filosofía surgieron precisamente durante las situaciones más complicadas atravesadas por No Man’s Sky.
Una semana caótica demostró hasta dónde podía llegar Hello Games
Uno de los ejemplos que Murray recuerda especialmente ocurrió después del lanzamiento de la actualización Beyond.
La llegada del nuevo contenido provocó numerosos problemas técnicos y obligó al estudio a reaccionar con enorme rapidez. Durante aquellos días, Hello Games tuvo que identificar errores, desarrollar soluciones, probarlas y distribuirlas prácticamente de forma constante.
Según recuerda Murray, el equipo llegó a publicar alrededor de 27 hotfixes en apenas una semana, una cifra que refleja el ritmo frenético de trabajo necesario para estabilizar la experiencia.
Resolver tantos problemas en tan poco tiempo fue posible gracias a herramientas y sistemas internos que Hello Games llevaba años perfeccionando. Sin embargo, para Murray, la tecnología utilizada no fue lo más importante.
Lo que realmente recuerda de aquella situación es la manera en la que todo el estudio trabajó como una sola unidad.
Esa capacidad para coordinarse rápidamente, encontrar soluciones y responder ante situaciones inesperadas representa para el fundador del estudio uno de los grandes resultados de tantos años desarrollando y ampliando el mismo videojuego.
Después de una década, No Man’s Sky no solo ha cambiado como producto. Hello Games también ha evolucionado como equipo.
No Man’s Sky todavía tiene otro capítulo por delante
Todo indica que habrá nuevas oportunidades para poner a prueba esa cohesión. A pesar de superar los diez años de vida y acumular decenas de grandes actualizaciones, Hello Games todavía no considera terminado No Man’s Sky.
El estudio ya ha confirmado que su próximo gran paquete de contenidos recibirá el nombre de Cosmos.
Por ahora, sus responsables mantienen en secreto qué novedades introducirá esta actualización, por lo que todavía habrá que esperar para conocer cómo continuará expandiéndose el universo del juego.
Y No Man’s Sky no es el único proyecto que ocupa actualmente al estudio.
Parte de Hello Games trabaja en Light No Fire, su ambicioso nuevo videojuego, que sustituirá la exploración espacial por un gigantesco mundo de fantasía. La compañía pretende aplicar a esta nueva producción una filosofía similar a la utilizada durante años con No Man’s Sky.
Eso abre la puerta a un proyecto diseñado para evolucionar durante mucho tiempo mediante actualizaciones y nuevos contenidos.
Después de tantos récords, premios y expansiones, quizá esa sea precisamente la herencia más importante de No Man’s Sky: no solamente haber transformado un videojuego, sino haber construido un equipo capaz de mantenerlo vivo durante más de una década y trasladar todo lo aprendido hacia su próxima gran aventura.
