Matt Firor fundó Zenimax Online en 2007 y ayudó a Bethesda a convertir The Elder Scrolls Online en uno de los MMORPG más importantes del mercado. El verano pasado dejó el estudio de forma abrupta, cuando Microsoft despidió a decenas de empleados en medio de una ola más amplia de recortes y canceló el próximo juego multijugador en línea en el que él y otros desarrolladores trabajaban: Project Blackbird. Recientemente, Firor rompió el silencio sobre los motivos de su salida y confirmó lo que muchos fans sospechaban desde hacía tiempo.
“Project Blackbird fue el juego que esperé crear durante toda mi carrera, y su cancelación me llevó a presentar mi renuncia”, escribió Firor en una publicación del 1 de enero en LinkedIn, que luego compartió en Bluesky. “Mi corazón y mis pensamientos están siempre con los miembros del equipo afectados, muchos de los cuales trabajaron conmigo durante más de 20 años, y todos ellos formaban el grupo de desarrolladores más dedicado y talentoso de la industria”.
Un proyecto ambicioso y una salida que dejó huella
La publicación no menciona directamente a Microsoft ni apunta contra los responsables de las decisiones en Xbox, que adquirió Zenimax Online en 2021, pero el impacto fue evidente y dejó un sabor amargo entre muchos desarrolladores veteranos. Algunos excolegas de Firor incluso formaron Sackbird Studios para trabajar en su propio juego multijugador. “Con financiación interna y control creativo total, el estudio está enfocado en crear experiencias audaces, centradas en los personajes y libres de compromisos corporativos”, escribieron el año pasado.
Según informó Bloomberg, Blackbird era un shooter con botín muy ambicioso que combinaba elementos de Destiny y Blade Runner con la estructura y las misiones propias de un MMORPG. El CEO de Microsoft Gaming, Phil Spencer, habría probado una versión del juego en marzo del año pasado y quedó muy satisfecho con lo que vio, lo que hace que su cancelación resulte aún más desconcertante.
Los despidos y recortes llegaron en un contexto en el que, según trascendidos, los estudios de Xbox debían alcanzar un controvertido margen de ganancia del 30%, a pesar de verse obligados a lanzar todos sus juegos disponibles sin costo adicional para los suscriptores de Xbox Game Pass.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Mateo Lucio. Aquí podrás encontrar la versión original.
