En diciembre pasado, durante The Game Awards 2025, Toshihiro Nagoshi presentó Gang of Dragon. Se trata de su primer juego desde que dejó Sega para unirse a NetEase. El título recordaba claramente a Yakuza, la saga que convirtió a Nagoshi en una figura destacada de la industria, aunque con un tono aún más brutal y violento. Sin embargo, apenas unos meses después, este nuevo proyecto (y posiblemente todo el estudio de Nagoshi) estaría en riesgo inmediato después de que el inversor chino NetEase supuestamente se prepare para cortar su financiación.
Según informa Bloomberg, NetEase planea dejar de financiar a Nagoshi Studio a partir de mayo. El informe señala que Gang of Dragon estaba buscando unos 44,4 millones de dólares adicionales para poder completar el desarrollo y lanzar finalmente este juego de acción de mundo abierto. A pesar del éxito reciente con Marvel Rivals (un proyecto que también estuvo cerca de cancelarse), el editor chino ha comenzado a retirarse rápidamente de varias de sus inversiones en videojuegos tras una intensa etapa de adquisiciones hace apenas unos años.
Impulsada por acuerdos de copublicación exitosos con Blizzard, NetEase invirtió grandes cantidades de dinero en la industria del videojuego, consolidando rápidamente a numerosos veteranos del sector en nuevos estudios emergentes a finales de la década de 2010. Entre ellos se encuentran Casey Hudson, de BioWare; Ryosuke Yoshida, de Square Enix; y Jack Emmert, de City of Heroes. Cada uno de ellos fundó nuevos estudios bajo el paraguas de NetEase, aunque posteriormente abandonaron sus proyectos tras recortes de financiación. La compañía también adquirió una participación en Devolver Digital y compró directamente Grasshopper Manufacture, el estudio de Goichi Suda, que lanzó Romeo is a Dead Man apenas el mes pasado.
Nagoshi, cuyo exitoso trabajo con la saga Yakuza lo llevó a convertirse en director creativo de Sega, se unió a NetEase en 2021. Gang of Dragon presenta claras similitudes con sus trabajos anteriores en Sega, aunque aparentemente reduce el tono humorístico de las entregas más recientes y cuenta con la estrella surcoreana Ma Dong-seok como protagonista. Fue uno de los anuncios más destacados de The Game Awards 2025, aunque los acontecimientos recientes demuestran que ese tipo de prestigio no garantiza la estabilidad de un proyecto.
Esto no significa necesariamente el final definitivo para Gang of Dragon. Según Bloomberg, aunque NetEase podría desvincularse de Nagoshi y su equipo, estos tendrían libertad para negociar la continuidad del desarrollo del juego siempre que puedan asumir los “costes correspondientes”, además de las nuevas necesidades presupuestarias. Esto implicaría encontrar un nuevo inversor que salve el proyecto, algo que el propio Nagoshi ya estaría buscando, aunque este tipo de oportunidades resulta cada vez más escaso. Mientras tanto, en Sega la saga Yakuza no muestra señales de desaceleración, con Kiwami 3 lanzado en febrero y un spin-off ambientado en Hawái publicado anteriormente.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Agustín Azcarate. Aquí podrás encontrar la versión original.
