Hoy, Microsoft ha compartido su informe de beneficios del primer trimestre de su año fiscal, que casualmente también es el primer trimestre casi completo (menos un par de días) desde que la directora de Xbox, Asha Sharma, anunció «la reestructuración más significativa en la historia de Xbox.» Aunque es ciertamente demasiado pronto para decir de forma significativa cuánto impacto tendrá la eliminación de más de 1.600 empleos (3.200 para julio del año que viene) y la separación de varios queridos estudios propiedad de Microsoft en las finanzas de Xbox, quizá sea notable que hasta ahora no parece haber tenido un efecto significativo en el número que Microsoft considera lo suficientemente importante como para compartir con los inversores.
Para el primer trimestre (julio, agosto y septiembre) del nuevo año fiscal, Microsoft informó que los ingresos por contenidos y servicios de Xbox habían caído un 2 por ciento debido a la caída en contenido de terceros y en Xbox Game Pass, que vio una reducción de precios en abril. Los ingresos por hardware cayeron un 14 por ciento interanual, algo que ha estado haciendo de forma fiable casi cada trimestre durante años (un 13 por ciento menos interanual el trimestre pasado, un 33 por ciento el trimestre anterior, y así sucesivamente).
Hay una nota en los resultados que apunta al impacto del «reinicio». La división general en la que se encuentra Xbox (Dispositivos y Consumidores) vio sus gastos operativos caer un 3 por ciento «impulsados por Xbox», lo que podría indicar que los recortes de Sharma lograron ahorrar algo de dinero. Sin embargo, esta caída se compensó con «continuas inversiones en capacidad y talento de computación en investigación y desarrollo». Así que, al menos en parte, despedir a todos esos empleados de Xbox está ayudando a que Microsoft gaste más dinero en investigación y desarrollo para Windows, o en búsqueda y publicidad, o en algo más bajo ese paraguas.
Además, Microsoft informa del segmento de Dispositivos y Consumidor que «el coste de ingresos disminuyó un 8%, impulsado por una menor amortización de activos intangibles derivados de la adquisición de Activision.» Esto parece indicar que la división tuvo costes más bajos este último trimestre, porque ahora se asume que cosas como marcas registradas y patentes que la compañía obtuvo al adquirir Activision valen menos que cuando Xbox las adquirió originalmente.
Es relativamente pronto para determinar con certeza, desde fuera, qué impactos financieros están teniendo los cambios de Sharma en Xbox. Algunas cosas destacan: Game Pass cuesta menos y las consolas más. La primera parece no haber hecho nada para aumentar los ingresos de Game Pass todavía, y la segunda sigue alejando a los consumidores. Puede que veamos cambios más fuertes más adelante, cuando Xbox haya tenido algunos lanzamientos importantes más para hacer que la aguja avance; tal y como está, solo tuvo un remake (Halo) este trimestre y los ports para PS5 de Black Ops 1 y 2, que vendieron 11 millones de copias en PlayStation pero no parecen haber movido ninguna aguja para la división en general. Aun así, despedir a cualquier número de personas no cambia las condiciones del mercado, ni mágicamente vende más Xboxes. Qué, exactamente, hará por las cifras de Xbox que Microsoft se preocupe lo suficiente como para mostrar a sus accionistas, está por verse.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Agustín Azcarate. Aquí podrás encontrar la versión original.
