Los videojuegos protagonizados por dinosaurios suelen apostar por convertir a estas criaturas en enemigos gigantescos o máquinas de matar. Sin embargo, hay estudios que buscan algo muy diferente: transmitir la misma fascinación que generan estos animales en el cine y la paleontología. Esa es precisamente la intención de un proyecto que, además, comparte parte de su ADN creativo con uno de los desarrollos cancelados más comentados de los últimos años.
Un veterano de Alien: Isolation explica por qué este juego tiene más en común con Everwild de lo que parece
Desde su presentación, The Lost Wild ha despertado la curiosidad de los aficionados a los juegos de supervivencia y, especialmente, de quienes llevan años esperando una propuesta que trate a los dinosaurios de una forma diferente.
Aunque a simple vista pueda recordar a experiencias como Jurassic Park o incluso a Alien: Isolation, uno de sus responsables considera que su verdadera inspiración está mucho más cerca de un proyecto que jamás llegó a publicarse.
El diseñador Gary Napper, conocido por haber trabajado como director de diseño en Rare y por su participación en Alien: Isolation, ha compartido nuevos detalles sobre la filosofía que guía el desarrollo de The Lost Wild y las similitudes que encuentra con Everwild, el ambicioso proyecto de Rare que Microsoft canceló durante la reestructuración de Xbox el año pasado.
Napper aclara que no fue uno de los creadores originales de The Lost Wild. Se incorporó al estudio Great Ape Games cuando el proyecto ya estaba en marcha, pero su experiencia previa le ha permitido identificar varios elementos comunes entre ambos desarrollos.
Según explica, tanto Everwild como The Lost Wild persiguen un objetivo poco habitual: construir criaturas fantásticas que transmitan la sensación de ser auténticos seres vivos, con comportamientos propios y una presencia creíble dentro del mundo del juego.
El verdadero desafío no consiste en crear monstruos, sino animales creíbles
Durante su reflexión, Napper establece una interesante comparación entre Alien: Isolation y el nuevo proyecto de Great Ape.
En el caso del xenomorfo de Alien: Isolation, el objetivo era muy concreto: convertirse en una amenaza constante para el jugador. Si la criatura lograba alcanzarlo, la partida terminaba y el usuario regresaba al último punto de guardado. Desde el punto de vista del diseño, ese comportamiento permitía simplificar determinados aspectos de la inteligencia artificial, ya que la prioridad era mantener la tensión y el miedo.
Crear animales resulta mucho más complejo.
Según el diseñador, cuando una criatura puede observarse de cerca durante largos periodos, sus reacciones deben parecer naturales y coherentes. Cada movimiento, cada decisión y cada interacción con el entorno necesita transmitir que el animal posee instintos, objetivos y comportamientos propios, incluso cuando el jugador no está interviniendo directamente.
Ese tipo de diseño es precisamente el que, en su opinión, acercaba Everwild a una experiencia mucho más ambiciosa de lo que muchos imaginaban antes de su cancelación.
«Animales, no monstruos»: la idea que define toda la experiencia
Si existe una frase capaz de resumir el enfoque de The Lost Wild es la que el propio equipo utiliza como referencia durante el desarrollo: «Animales, no monstruos».
Ese principio afecta prácticamente a todas las decisiones de diseño del juego.
En lugar de presentar a los dinosaurios como simples enemigos que deben eliminarse, Great Ape busca que el jugador experimente una mezcla constante de admiración, respeto e incertidumbre cada vez que se cruce con ellos.
El objetivo no es únicamente sobrevivir.
Los desarrolladores quieren que cada encuentro genere un conflicto emocional, donde escapar, observar o evitar el enfrentamiento resulte tan válido como utilizar la violencia.
De hecho, Napper reconoce que uno de los mayores éxitos para el estudio sería comprobar que algunos jugadores deciden conscientemente dejar tranquilos a los dinosaurios, no porque el juego los obligue, sino porque llegan a percibirlos como auténticos animales salvajes y no como obstáculos diseñados exclusivamente para ser derrotados.
Esa filosofía convierte a The Lost Wild en una propuesta muy distinta dentro del género de supervivencia. Más que recrear una aventura llena de monstruos prehistóricos, pretende capturar la sensación de maravilla y respeto que siempre han despertado los dinosaurios, una dirección que inevitablemente recuerda a las aspiraciones que alguna vez tuvo Everwild y que muchos aficionados todavía lamentan no haber podido descubrir.
