Durante décadas, hablar de anime prácticamente significaba mirar exclusivamente hacia Japón. Esa asociación sigue siendo enorme, pero el panorama asiático está cambiando rápidamente. China y Corea del Sur han comenzado a producir obras capaces de competir internacionalmente tanto en animación como en narrativa. Una de ellas lleva años acumulando elogios y acaba de regresar con una temporada que está consiguiendo puntuaciones extraordinarias.
China quiere repetir en la animación lo que está haciendo con los videojuegos
La expansión de la industria china del entretenimiento comienza a resultar difícil de ignorar. Los videojuegos son probablemente el ejemplo más visible, con producciones cada vez más ambiciosas y proyectos como Tides of Annihilation intentando posicionarse entre los grandes lanzamientos internacionales.
Pero el videojuego no es el único frente.
La animación china, conocida habitualmente como donghua, lleva años creciendo tanto en presupuesto como en calidad técnica y distribución internacional. Producciones como Lord of Mysteries son una muestra de una industria que ya no parece interesada únicamente en triunfar dentro de sus propias fronteras.
El fenómeno también está cambiando una percepción histórica. Japón continúa siendo el referente indiscutible cuando hablamos de anime, pero otros países asiáticos han demostrado que pueden desarrollar producciones capaces de competir por la atención del mismo público.
Entre todas ellas existe una serie que lleva varios años funcionando como uno de los mejores escaparates de esta evolución.
Se trata de Link Click, una producción que combina fantasía, misterio, acción y viajes temporales con una premisa tan sencilla de explicar como complicada de ejecutar.
Y acaba de regresar.
Dos jóvenes, una tienda de fotografías y una regla que nunca deberían romper
Link Click es uno de los donghua que mayor reconocimiento internacional ha conseguido durante los últimos años, apoyado en el trabajo de Studio LAN y Haoliners Animation League.
La historia gira alrededor de Cheng Xiaoshi y Lu Guang, dos jóvenes que trabajan en una tienda de fotografía aparentemente convencional. El establecimiento, sin embargo, esconde una característica bastante particular.
Ambos poseen habilidades que les permiten adentrarse en fotografías y completar diferentes encargos relacionados con los momentos capturados en ellas.
Esta idea funciona como punto de partida para construir historias relacionadas con los viajes temporales, pero existe una condición fundamental: intervenir en acontecimientos del pasado puede generar consecuencias impredecibles sobre el presente.
Los protagonistas deben seguir reglas muy estrictas mientras cumplen sus misiones. Como suele ocurrir con cualquier historia relacionada con manipular el tiempo, respetarlas termina siendo mucho más complicado de lo que parece.
A partir de ahí, Link Click comienza a introducir misterios, situaciones dramáticas y elementos propios del thriller que progresivamente amplían el alcance de su historia.
La primera temporada se estrenó en 2021, pero fue su recepción internacional la que terminó demostrando hasta dónde podía llegar una producción china de estas características.
Link Click llegó a superar a uno de los gigantes del anime japonés
La serie no solamente consiguió buenas críticas. Durante su recorrido llegó a competir en valoraciones con algunas de las producciones japonesas más populares de los últimos años.
Uno de los ejemplos más llamativos se encontraba en MyAnimeList. Mientras Guardianes de la Noche (Demon Slayer), adaptación de la obra de Koyoharu Gotouge, rondaba una valoración media de 8,4, Link Click llegó a situarse alrededor del 8,7.
Las puntuaciones fluctúan con el tiempo y no constituyen una medición absoluta de calidad, pero la comparación resulta significativa por otro motivo: demuestra que un donghua podía entrar en la misma conversación internacional que algunas de las mayores producciones procedentes de Japón.
Ahora la serie tiene una nueva oportunidad para consolidar esa posición.
Su tercera temporada comenzó el pasado 14 de agosto y los primeros episodios están consiguiendo una recepción especialmente positiva.
Por el momento hay cuatro capítulos disponibles, con el cuarto estrenado el 28 de agosto. Las valoraciones iniciales en plataformas como IMDb se mantienen en cifras muy elevadas, alrededor del nueve sobre diez.
Todavía queda temporada por delante, pero el comienzo ha vuelto a despertar la atención alrededor de una serie que lleva años creciendo fuera de China.
El streaming está eliminando una de las mayores barreras del donghua
Una de las claves para entender la expansión internacional de producciones como Link Click está en su distribución.
La tercera temporada puede seguirse mediante Crunchyroll, facilitando enormemente el acceso a espectadores que hace algunos años difícilmente habrían encontrado legalmente una producción de animación china fuera de su mercado original.
La serie cuenta incluso con doblaje al castellano, otro paso importante para ampliar su público.
Link Click tampoco se ha quedado exclusivamente en la animación. La popularidad de la franquicia ha permitido desarrollar una adaptación live action, ampliando todavía más un universo que comenzó con una premisa relativamente pequeña alrededor de dos jóvenes y una tienda fotográfica.
Su éxito también representa algo mayor.
Japón no está perdiendo su posición como potencia mundial de la animación, pero el mercado que durante décadas dominó casi en solitario empieza a recibir competidores cada vez más preparados. Corea del Sur y, especialmente, China cuentan con estudios, plataformas y audiencias suficientes para impulsar sus propias franquicias internacionales.
Link Click es uno de los ejemplos más claros de esa transformación. Su nueva temporada todavía tiene mucho camino por delante, pero sus primeros episodios vuelven a demostrar que el próximo gran fenómeno de la animación asiática no necesariamente tendrá que venir de Japón.
