Instalar un videojuego, ejecutarlo por primera vez y encontrarse con varios minutos de espera mientras aparecen las palabras “compilando shaders” se ha convertido en una escena demasiado habitual entre los jugadores de PC. Microsoft lleva tiempo trabajando en una solución y ahora prepara uno de sus mayores avances. Advanced Shader Delivery ampliará considerablemente su compatibilidad a finales de octubre, incluyendo millones de equipos equipados con tarjetas gráficas NVIDIA RTX.
Microsoft quiere que los shaders lleguen preparados
La tecnología recibe el nombre de Advanced Shader Delivery, o ASD, y busca modificar la manera en la que determinados videojuegos gestionan uno de los procesos técnicos más problemáticos de PC.
Tradicionalmente, muchos títulos necesitan compilar shaders directamente en el equipo del jugador.
Este proceso adapta determinados programas gráficos a la combinación específica de hardware y controladores utilizada por cada PC.
El problema aparece cuando esa compilación necesita realizarse antes de comenzar a jugar, provocando largas pantallas de espera, o mientras el videojuego está funcionando, lo que puede generar pequeños tirones conocidos como stuttering.
ASD plantea otra posibilidad.
En lugar de realizar todo ese trabajo localmente, Microsoft permite distribuir shaders previamente compilados y preparados para configuraciones compatibles.
El objetivo es que buena parte del proceso esté resuelto antes de que el jugador pulse el botón para iniciar su partida.
Todas las NVIDIA GeForce RTX entrarán en el sistema
La gran novedad llegará a finales de octubre.
Microsoft ampliará Advanced Shader Delivery para hacerlo compatible con todas las GPU NVIDIA GeForce RTX, además de las RTX PRO y RTX Spark.
La expansión también alcanzará hardware de Intel.
Las Arc B570 y B580, junto con las gráficas integradas presentes en procesadores Intel Core Ultra Series 2 y Series 3, estarán entre los componentes compatibles.
Hasta ahora, la tecnología ya estaba disponible para determinadas configuraciones basadas en AMD RDNA, especialmente dentro del ecosistema de dispositivos portátiles con Windows.
La ampliación hacia NVIDIA resulta especialmente significativa por la enorme presencia de las GeForce RTX dentro del mercado gaming de PC.
Millones de usuarios podrán beneficiarse potencialmente de la tecnología sin necesidad de cambiar su tarjeta gráfica.
Microsoft habla de una reducción cercana al 95%
El dato más llamativo está en el tiempo que podría ahorrarse.
Según Microsoft, Advanced Shader Delivery puede reducir aproximadamente un 95% el tiempo dedicado a la compilación de shaders en escenarios compatibles.
Eso no significa que todos los videojuegos vayan a iniciarse instantáneamente.
La tecnología necesita ser implementada por los desarrolladores y el resultado dependerá también de cada juego y configuración.
Pero la diferencia potencial es considerable.
Una espera de varios minutos podría reducirse a apenas unos segundos si la mayor parte de los shaders necesarios ya está disponible antes de ejecutar el título.
También existe otra ventaja.
Al reducir la necesidad de compilar determinados shaders durante la propia partida, ASD puede ayudar a disminuir algunos casos de stuttering asociados específicamente a este proceso.
Gears of War: E-Day será uno de los primeros grandes ejemplos
Microsoft ya está preparando videojuegos que aprovecharán esta infraestructura.
Gears of War: E-Day utilizará Advanced Shader Delivery, convirtiéndose en uno de los grandes escaparates de la tecnología.
También está confirmada su implementación en Call of Duty: Modern Warfare 4.
La compañía pretende continuar ampliando progresivamente el catálogo de títulos compatibles.
Esto será fundamental para determinar la importancia real de ASD.
Una tecnología capaz de reducir un 95% determinados tiempos de compilación resulta prometedora, pero su impacto para los jugadores dependerá finalmente de cuántos desarrolladores decidan incorporarla a sus proyectos.
Microsoft cuenta aquí con una ventaja importante: la solución forma parte de su estrategia para Windows 11 y puede integrarse dentro del proceso de distribución de videojuegos.
El PC intenta solucionar uno de sus problemas más visibles
El stuttering provocado por shaders se ha convertido durante los últimos años en una de las críticas recurrentes hacia numerosos lanzamientos de PC.
Incluso equipos extremadamente potentes pueden experimentar tirones si el problema procede de la manera en que el videojuego gestiona la compilación y no de una falta de rendimiento bruto.
Comprar una GPU más potente no siempre resuelve esa situación.
Advanced Shader Delivery intenta atacar el problema desde otro lugar: hacer que parte del trabajo esté terminado antes de que el videojuego llegue al jugador.
Todavía será necesario comprobar su funcionamiento cuando la compatibilidad se extienda masivamente a finales de octubre.
Pero si Microsoft consigue que los desarrolladores adopten la tecnología, una de las pantallas menos queridas del gaming en PC podría empezar a aparecer con mucha menos frecuencia.
