La industria del videojuego despide a uno de sus grandes arquitectos. A finales de 2025, falleció David Rosen en Los Ángeles, a los 95 años, figura esencial para entender cómo los videojuegos pasaron de ser máquinas recreativas aisladas a un fenómeno cultural global. Su trayectoria atraviesa el Japón de la posguerra, la edad de oro del arcade y el salto definitivo a las consolas domésticas.
Durante décadas, su trabajo ayudó a definir la identidad de una de las compañías más influyentes del sector, sentando las bases de un modelo industrial que aún hoy sigue vigente. Aunque su nombre no siempre fue tan visible como el de las franquicias que llegarían después, su impacto fue profundo y duradero.
Del Japón de posguerra al negocio del entretenimiento
La historia comienza lejos de los videojuegos tal y como se entienden hoy. Tras la Segunda Guerra Mundial, Rosen se instaló en Japón y fundó una empresa dedicada a las cabinas de fotos instantáneas y a las máquinas recreativas electromecánicas, un tipo de ocio que empezaba a popularizarse en espacios urbanos y bases militares.
Aquel primer negocio no solo fue rentable, sino que permitió detectar algo más importante: existía una demanda creciente de entretenimiento automatizado, rápido y accesible. Ese contexto fue clave para el siguiente paso, una decisión empresarial que acabaría teniendo consecuencias históricas para el sector del videojuego.
En 1965, esa empresa se fusionó con Service Games, una compañía especializada en distribuir máquinas recreativas para personal militar estadounidense. De esa unión nacería una nueva marca, destinada a convertirse en sinónimo de arcade y videojuegos durante décadas.
El nacimiento de SEGA y el dominio del arcade
De esa fusión surgió SEGA, una compañía que durante años marcaría el ritmo de los salones recreativos. Bajo el liderazgo de Rosen, la empresa apostó por experiencias innovadoras y técnicamente ambiciosas, en una época en la que el videojuego todavía estaba definiendo su propio lenguaje.
Uno de los mayores aciertos fue comprender el potencial internacional del ocio electrónico. SEGA no se limitó al mercado japonés: empezó a exportar sus máquinas y sus ideas, contribuyendo a la globalización del videojuego mucho antes de que esta fuese una práctica habitual.
Títulos como Periscope demostraron que el arcade podía ofrecer experiencias espectaculares y diferenciadas, y consolidaron a la compañía como una referencia tecnológica. En paralelo, se sentaron las bases de una transición que resultaría decisiva: llevar ese entretenimiento desde los salones recreativos hasta los hogares.
De los recreativos al salón de casa
El ejecutivo que impulsó todo este proceso ocupó el cargo de director ejecutivo hasta 1983 y siguió vinculado a la compañía desde su consejo de administración durante años clave. Desde esa posición, supervisó el giro estratégico hacia el mercado doméstico y la llegada de consolas que marcarían a toda una generación.
Entre ellas destacó la Sega Genesis, símbolo de la era dorada de la compañía y pieza fundamental en la expansión del videojuego como fenómeno de masas en Occidente. Aquella etapa consolidó a SEGA como un actor central del sector y definió buena parte de la identidad competitiva de la industria en los años noventa.
Un legado que trasciende generaciones
El fallecido fue David Rosen, cofundador de SEGA y una de las figuras más influyentes —aunque a menudo discretas— de la historia del videojuego. Murió el día de Navidad de 2025, rodeado de su familia, dejando tras de sí un legado que va mucho más allá de una sola empresa.
Su capacidad para tender puentes entre culturas, detectar oportunidades en momentos clave y apostar por la innovación cuando el sector aún estaba naciendo ayudó a dar forma al videojuego moderno. Hoy, su influencia sigue presente en cada consola, en cada salón recreativo y en cada jugador que creció con aquellas máquinas.
[Fuente: IGN]
