Según un informe de TheWrap, Netflix está entrando en negociaciones exclusivas para comprar Warner Bros. Discovery, después de superar las ofertas de otros competidores por el megacorporativo dueño de Batman. Si el acuerdo —rumorado en unos 30 dólares por acción— se concreta, significaría que el gigante del streaming pasaría a ser dueño de todo, desde HBO hasta DC Comics, incluyendo tus juegos favoritos de Lego y Batman.
El jefe de Warner Bros., David Zaslav, ha dejado claro desde hace tiempo que quiere vender la compañía, pero solo por una salida favorable. En octubre de este año rechazó una oferta de Paramount estimada en 20 dólares por acción, y Bloomberg sostuvo que el CEO esperaba un 50% más. Esa valuación parecía disparatada, y se asumió que Paramount había arrancado bajo para tantear el terreno, con la expectativa de seguir con una oferta de 25 dólares por acción o incluso movimientos de adquisición hostil. Sin embargo, parece que Netflix intervino con una oferta de 30 dólares y ganó la pulseada.
¿Qué impacto tendría el acuerdo?
Si la compra se concreta, significaría que Netflix adquiriría a uno de sus mayores rivales: HBO Max, y probablemente buscaría fusionar ambos servicios. También obtendría todo el negocio cinematográfico de Warner, incluyendo New Line Cinema, DC Entertainment, el paquete de canales Discovery y redes como CNN, TBS, TNT y Cartoon Network. Y, por supuesto, Warner Bros. Games.
En un universo normal, este tipo de adquisición quedaría enredada durante años en discusiones sobre monopolio, mientras se cuestiona el poder sin precedentes que podría otorgarle a Netflix en múltiples industrias. Sin embargo, considerando fusiones recientes que avanzaron tras… digamos, ciertos pagos cerca del círculo de Trump, es difícil predecir qué podría pasar. De hecho, cuando el mes pasado se empezaron a mencionar conversaciones entre Netflix y Warner, ya habían surgido preocupaciones antimonopolio, y sin duda habrá mucha resistencia por parte de quienes temen cómo afectaría a Hollywood.
Aun así, Paramount fue autorizado a fusionarse con Skydance y Disney pudo comprar Fox, así que Netflix tiene bastante precedente para justificar su caso. Curiosamente, podría ser la misma Paramount quien oponga mayor resistencia a este acuerdo, considerando que la compañía —como muchos otros— asumía que tarde o temprano terminaría quedándose con Warner. De hecho, Paramount ya está cuestionando la “equidad y adecuación” del proceso. Un abogado de Warner escribió:
“Está cada vez más claro, por reportes mediáticos y otras vías, que WBD parece haber abandonado la apariencia y la realidad de un proceso de transacción justo, renunciando así a sus deberes con los accionistas, y embarcándose en un proceso miope con un resultado predeterminado que favorece a un solo postor.”
¿Un futuro complicado para el gaming?
La posible compra de Netflix también genera preguntas sobre otra parte clave de Warner Bros. Discovery. Zaslav parecía decidido a dividir la compañía, separando sus negocios de cable tradicional del resto, y trasladando toda la deuda a ese sector deficitario. Porque, aparentemente, eso es legal.
Paramount probablemente no querría quedarse con un conjunto de canales de cable sin ganancias, pero para Netflix, la enorme cantidad de contenido adicional para su plataforma podría ser un beneficio enorme. No solo tendría todo el catálogo de HBO Max, sino que también podría aprovechar el contenido de los canales lineales restantes.
Al mismo tiempo, el acuerdo podría ser preocupante para los gamers, dada la clara retirada de Netflix de todo lo que no sea gaming móvil. Ser dueño de los estudios responsables de juegos como Arkham o Lego podría significar malos tiempos para los jugadores de consola si esta tendencia se mantiene.
Queda por delante una larga pelea, con desafíos legales importantes por parte de quienes sienten que los dejaron “plantados en el altar”, sin mencionar las maniobras antimonopolio. Pero dado el panorama actual (gesto amplio y dramático), no sería sorprendente que todo esto suceda más pronto de lo esperado.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Mateo Lucio. Aquí podrás encontrar la versión original.
