Hay juegos que buscan sorprender con grandes escenarios, otros con una historia ambiciosa y algunos que intentan hacerlo con sus propias mecánicas. El próximo proyecto de RGG Studio parece querer combinar las tres cosas en una aventura que llevará al jugador por distintas etapas del Japón del siglo XX. Su protagonista tendrá que enfrentarse a enemigos, explorar ciudades que cambian con el paso del tiempo y utilizar de una manera muy poco habitual los sonidos que encuentre durante el viaje.
Un combate que pone cada lado del cuerpo bajo control
Sega y RGG Studio han mostrado alrededor de 15 minutos de gameplay de Stranger Than Heaven, un adelanto especialmente centrado en el sistema de combate y en las posibilidades de exploración. Las imágenes permiten comprobar que la producción no pretende limitarse a repetir las fórmulas habituales del estudio, sino que introduce algunas ideas bastante particulares para diferenciar sus enfrentamientos.
La mecánica más llamativa está relacionada directamente con el protagonista. Durante las peleas, el jugador podrá controlar de forma independiente los movimientos de los lados izquierdo y derecho del cuerpo de Makoto Daito mediante los gatillos del mando. Esto permite plantear los enfrentamientos desde una perspectiva diferente, ya que los ataques no dependen únicamente de una sucesión predeterminada de acciones.
La propuesta busca que cada enfrentamiento tenga una mayor sensación de control. El jugador podrá combinar movimientos y reaccionar ante distintos enemigos mientras decide qué hacer con cada brazo. La idea resulta especialmente interesante cuando varios adversarios rodean al protagonista, ya que obliga a prestar más atención a lo que ocurre a ambos lados de la pantalla.
El gameplay también deja ver que la acción estará acompañada por desplazamientos por diferentes zonas urbanas. La exploración tendrá un peso importante en una aventura que utilizará el cambio de época como uno de sus principales recursos narrativos.
En este caso, el tiempo no será simplemente una referencia dentro de la historia. Los escenarios evolucionarán junto con el protagonista y mostrarán diferentes momentos de una sociedad japonesa en plena transformación. Las ciudades, los grupos criminales y las actividades disponibles cambiarán a medida que avance la vida de Makoto.
Una historia que recorre cinco décadas y varias ciudades japonesas
La historia comienza con un protagonista cuya vida está marcada desde muy temprano por la tragedia. Makoto es hijo de un estadounidense y una japonesa, pero pierde a sus padres cuando todavía es muy joven. Sin demasiadas opciones, termina viajando clandestinamente en un barco con rumbo a Japón, iniciando así un recorrido que se extenderá durante medio siglo.
La aventura abarcará desde 1915 hasta 1965. Son cinco décadas en las que Japón atravesará enormes transformaciones, un contexto que permitirá a RGG Studio construir una historia con diferentes ambientes y conflictos según el momento histórico.
El viaje estará dividido entre cinco localizaciones inspiradas en ciudades reales: Kokura, en Fukuoka; Kure, en Hiroshima; Minami, en Osaka; Atami, en Shizuoka; y Shinjuku, en Tokio. Cada una estará asociada a un periodo concreto y contará con sus propias organizaciones, zonas de entretenimiento y problemas que resolver.
Este planteamiento permitirá que el jugador vea cómo los mismos elementos evolucionan con el paso de los años. Las ciudades no serán escenarios estáticos, sino espacios que cambiarán junto con la sociedad y con la trayectoria personal de Makoto. También habrá nuevas facciones criminales y diferentes tipos de actividades dependiendo de la etapa en la que transcurra la aventura.
La estructura supone una variación interesante respecto a otras producciones de RGG Studio, acostumbradas a concentrar buena parte de sus historias en áreas urbanas muy concretas. Aquí, el paso del tiempo amplía la escala de la experiencia y permite contar una historia en la que el protagonista envejece mientras el mundo que lo rodea se transforma.
Pero hay otro elemento que puede terminar siendo incluso más extraño que su sistema de combate. Makoto también tendrá una relación muy estrecha con la música y podrá utilizar el propio entorno como materia prima para crear sus composiciones.
Trenes, golpes y sonidos cotidianos se convertirán en música
La faceta musical de Makoto será una de las mecánicas más curiosas de la aventura. El protagonista tiene talento para la música y podrá recopilar sonidos encontrados durante sus recorridos para transformarlos posteriormente en nuevas composiciones.
El sistema permitirá registrar elementos que normalmente pasarían desapercibidos durante una partida. El ruido de un tren, el sonido producido por una escoba al desplazarse o incluso los golpes de una pelea podrán convertirse en recursos para construir canciones.
De esta manera, explorar las ciudades tendrá una utilidad que irá más allá de encontrar objetos o descubrir nuevos lugares. El entorno también podrá proporcionar material creativo para las composiciones, haciendo que determinadas acciones cotidianas tengan una función dentro de otro de los sistemas del juego.
La combinación resulta especialmente peculiar porque convive directamente con los enfrentamientos. En un momento Makoto puede estar involucrado en una pelea contra miembros de una organización criminal y, poco después, utilizar los sonidos producidos durante ese enfrentamiento para experimentar con música.
El nuevo gameplay también permite apreciar cómo estas diferentes ideas convivirán dentro de una misma aventura. Acción, exploración, historia y creación musical estarán conectadas por el recorrido de un personaje cuya vida abarcará varias décadas.
Sega ya ha fijado la fecha de lanzamiento para el 15 de enero de 2027. La producción llegará a PlayStation 5, Xbox Series X|S, Game Pass y PC mediante Steam. Con su estructura dividida entre diferentes épocas, cinco ciudades inspiradas en lugares reales y un sistema de combate que permite manejar cada lado del cuerpo por separado, el proyecto se perfila como una de las apuestas más singulares de RGG Studio.
Y si todo esto no fuera suficiente, la posibilidad de convertir los sonidos de un tren, una escoba o una pelea en música añade otra capa de experimentación a una aventura que parece decidida a no pasar desapercibida.
