El sector del videojuego continúa su racha de contracción en este 22 de febrero de 2026. Tencent, el mayor conglomerado de entretenimiento del mundo, ha confirmado el cierre de TiMi Montréal, el estudio que fundó en 2021 con el ambicioso objetivo de crear juegos AAA de mundo abierto. Según han reportado extrabajadores en plataformas como LinkedIn y Bluesky, el cierre se hizo efectivo el pasado viernes 20 de febrero, tras meses de rumores internos sobre la inviabilidad de sus proyectos actuales.
El estudio era seguido de cerca por la prensa debido a la presencia de Ashraf Ismail, quien fuera director creativo de Assassin’s Creed IV: Black Flag y Origins. Ismail recaló en TiMi tras ser despedido de Ubisoft en 2020 por conducta inapropiada, y su contratación por parte de Tencent fue vista en su momento como una «segunda oportunidad» en una infraestructura con recursos casi ilimitados. Sin embargo, tras tres años de trabajo silencioso, el equipo nunca llegó a mostrar ni una imagen de lo que tenían entre manos.
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Una retirada estratégica: China se repliega
El cierre de TiMi Montréal no es un evento aislado. Forma parte de una tendencia de repliegue por parte de las tecnológicas chinas (Tencent y NetEase) que, tras años de expansión masiva, están cerrando sus filiales en Norteamérica y Europa debido a:
- Costes de desarrollo insostenibles: El mantenimiento de equipos AAA en ciudades como Montreal o Los Ángeles se ha vuelto prohibitivo frente a la rentabilidad de sus estudios en Asia.
- Falta de resultados: Al igual que ocurrió con Team Kaiju (otro estudio de Tencent cerrado en 2023), TiMi Montréal no logró materializar un producto comercial tras años de inversión.
- El «efecto NetEase»: Su principal competidor, NetEase, también ha cerrado recientemente estudios como Bad Brain Game Studios y Fantastic Pixel Castle, liderados por veteranos de la industria, ante la dificultad de encontrar socios o publicar proyectos rentables en el actual clima económico.
¿Qué pasará con los empleados?
El cierre afecta a un número significativo de veteranos de la industria, muchos de ellos excompañeros de Ismail en Ubisoft. Aunque Tencent suele intentar reubicar a parte del talento en sus proyectos de servicios en la nube o soporte para móviles (como Call of Duty: Mobile o Pokémon UNITE), la mayoría de los desarrolladores de Montreal han comenzado ya la búsqueda de empleo en un mercado canadiense que, paradójicamente, atraviesa una saturación de despidos en estudios como la propia Ubisoft o EA.
Con el adiós de TiMi Montréal, se cierra un capítulo de la expansión china en Occidente que prometía cambiar las reglas del juego AAA, pero que ha terminado sucumbiendo a la misma crisis de sostenibilidad que afecta al resto de la industria este 2026.
