Ashes of Creation parece estar haciendo honor a su nombre. El MMORPG de fantasía llegó a Steam en acceso anticipado el 11 de diciembre. Menos de ocho semanas después, su futuro es completamente incierto en medio de renuncias de personal y despidos masivos reportados. El juego de mundo abierto desarrollado por Intrepid Studios recaudó más de 3,2 millones de dólares en Kickstarter en 2017. Ahora su director asegura que el control de la empresa le fue arrebatado y que quienes lo tomaron están intentando llevar a cabo acciones que considera poco éticas.
“Puedo hacer una declaración limitada a título personal y no en nombre de la compañía sobre la situación”, escribió el director Steven Sharif en Discord el 31 de enero (según PCGamesN). “El control de la empresa se alejó de mí, y la junta comenzó a ordenar acciones con las que no podía estar éticamente de acuerdo ni ejecutar. Como resultado, elegí renunciar en protesta en lugar de prestar mi nombre o autoridad a decisiones que no podía apoyar éticamente”.
Sharif no detalló qué medidas concretas intentaba impulsar la junta, pero afirmó que otros miembros del personal directivo también renunciaron junto a él y que la empresa avanza actualmente con despidos masivos. Intrepid tiene su sede en San Diego, California, donde las compañías deben notificar previamente los despidos, aunque la base de datos estatal todavía no refleja actualizaciones relacionadas con el estudio. Aun así, los informes sobre el caos interno fueron respaldados por otro ex empleado.
La directora de comunicaciones del estudio, Margaret Krohn, publicó recientemente en LinkedIn que también abandonó la empresa. “Di todo lo que tenía y hice lo mejor posible con lo que estaba en mis manos”, escribió. “Y les pido un último favor: por favor, sean amables con los desarrolladores. Somos personas con familias que acabamos de perder nuestros empleos después de volcar nuestro corazón y alma en Ashes of Creation”. El mensaje continuaba: “En cuanto a cómo terminó todo… no tengo palabras. No fue lo que esperaba. Pero me aferro a lo bueno, porque hubo muchísimo”.
Un Kickstarter millonario que se viene abajo
Ashes of Creation fue presentado en 2017 como un MMO basado en facciones que evitaría las microtransacciones de tipo pay-to-win. Los patrocinadores, que aportaron colectivamente millones de dólares, llevan casi una década esperando su lanzamiento. Aunque finalmente llegó a Steam en acceso anticipado en diciembre, algunos mecenas sostienen que eso no equivale a una versión 1.0 completa y están exigiendo reembolsos. “Patrocinador temprano”, escribió uno de ellos. “Extremadamente decepcionado con el comportamiento de esta compañía. Y sí, voy a solicitar un reembolso”. Otro fue más directo: “Devuélvanme mis 500 dólares, por favor”.
Las dudas sobre la financiación del juego han acompañado su desarrollo desde el Kickstarter original. En aquel momento, Sharif indicó que él era el principal inversor y que Ashes of Creation necesitaría 30 millones de dólares en total para lanzarse según lo prometido. También negó las acusaciones de que se trataba esencialmente de un “proyecto de vanidad” liderado por un millonario inexperto. “Ante todo soy un jugador de MMORPG”, declaró entonces a MassivelyOP. “Lo soy desde la primera vez que me senté frente a una computadora. Tuve la fortuna de hacerme rico a una edad temprana gracias al trabajo duro. Hace unos años me cansé mucho de lo que le estaba pasando a un género que amo. Así que decidí poner mi dinero donde está mi corazón y hacer algo al respecto”.
Ahora los primeros jugadores también están perdiendo la paciencia con Ashes of Creation. El servidor de Discord está en pánico total y los usuarios de Steam han comenzado a bombardear el juego con reseñas negativas. La calificación de los usuarios se sitúa en un 30 % “extremadamente negativa”, y muchos jugadores predicen una cancelación inminente del MMO. “Como Ashes of Creation va a cerrar pronto, comprar el juego ahora podría ser una mala idea”, dice una de las reseñas más recientes en Steam. Sin embargo, Intrepid no ha confirmado cuál es su plan real en este momento. La semana pasada prometió una actualización de desarrollo el 13 de febrero para abordar las quejas recientes sobre los principales problemas de diseño y rendimiento.
“Sabemos que algunos de ustedes están frustrados ahora mismo. Lo sentimos. Han sido francos sobre los problemas que afectan su experiencia, y merecen claridad y honestidad a cambio”, señalaba una publicación del blog del 29 de enero. “Verra [el mundo del juego] sigue creciendo. Seguimos profundamente comprometidos con convertirlo en un mundo digno de su tiempo, sus historias y su confianza”. El texto estaba firmado por “El equipo de Ashes of Creation”, sea quien sea que aún lo conforme.
Este artículo ha sido traducido de Kotaku US por Agustín Azcarate. Aquí podrás encontrar la versión original.
