La FTC califica el aumento de precio de Xbox Game Pass como “exactamente el tipo de daño al consumidor que intentó detener”

El miércoles, la Comisión Federal de Comercio señaló la reciente revisión de precios de Microsoft para Xbox Game Pass como evidencia del daño de su fusión con Activision Blizzard ha tenido en los consumidores. La agencia presentó una nueva carta en su apelación en continua del acuerdo del año pasado, llamando los cambios “exactamente el tipo de daño al consumidor debido a la fusión que alegó la FTC”.A pesar de perder su demanda en busca de una medida cautelar Para congelar la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft en julio de 2023, la FTC apeló la decisión ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para la Novena Circuito. Mientras espera una decisión final de esos jueces, la FTC ha estado presentando evidencia adicional para respaldar sus afirmaciones de que la fusión perjudicar a la competencia en los juegos y a los clientes, incluida una carta de principios de este año después de Microsoft

despidieron a casi 2.000 empleados en los equipos recién adquiridos. La carta de hoy (vía Juegos Fray

) intenta utilizar los recientes cambios confusos de Microsoft en Game Pass para apoyar su caso, señalando el hecho de que Game Pass para Consola es desaparecerá para los suscriptores nuevos y caducados y será reemplazado por un paquete “Estándar” más caro que no incluye lanzamientos del primer día. como este otoño Call of Duty: Black Ops 6, adquirido como parte del acuerdo con Activision. El resultado es que solo la suscripción a Game Pass Ultimate, que ahora cuesta $20 al mes, incluirá acceso a todos los juegos de Game Pass. “Los aumentos de precios y la degradación de los productos de Microsoft, combinados con la reducción de las inversiones de Microsoft en producción y calidad de los productos a través de despidos de empleados, consulte el informe de la FTC del 7 de febrero de 2024. “Carta” son las características distintivas de una empresa que ejerce poder de mercado después de la fusión. la FTC escribe

. También señala una declaración que Microsoft hizo en sus documentos presentados durante el juicio el verano pasado sugiriendo que Game Pass no sería más caro. solo porque se le agregaron los juegos de Activision Blizzard. “En este caso, la adquisición beneficiaría a los consumidores al hacer [Llamado del deber

] disponible en Game Pass de Microsoft el día de su lanzamiento en consola (sin aumento de precio por el servicio en función de la adquisición) )”, escribió la empresa en ese momento. Esa cita específica hizo las rondas en varios sitios web, y desde entonces parece estar en contradicción con los fuertes aumentos de precios de este mes, aunque Microsoft probablemente podría intentar argumentar que no fue así. la adquisición estimó directamente la revisión pero un cambio de estrategia más amplio en torno a su negocio de servicios de suscripción. “Las acciones de Microsoft posteriores a la fusión reivindican así el diseño del Congreso de detener preliminarmente las fusiones para evaluar completamente sus probables efectos competitivos y el escepticismo judicial de promesas inconsistentes con los incentivos económicos de una empresa”, concluye la carta de la FTC. No está claro cuándo se emitirá una decisión final sobre la apelación. , y es difícil imaginar cuáles serían las consecuencias si Microsoft terminara perdiendo. Sin duda, sería aún más complicado y más complicado. confuso que su revisión de GamePass. , and has since appeared to be contradicted by this month’s steep price increases, though Microsoft could probably try to argue that it wasn’t the acquisition directly that spurred the overhaul but a larger strategy shift around its subscription service business.

“Microsoft’s post-merger actions thus vindicate the congressional design of preliminarily halting mergers to fully evaluate their likely competitive effects, and judicial skepticism of promises inconsistent with a firm’s economic incentives,” the FTC’s letter concludes. It’s not clear when a final decision in the appeal will be issued, and it’s hard to fathom what the consequences would be if Microsoft ended up losing. It would no doubt be even messier and more confusing than its Game Pass overhaul.