Hace cinco años, The Weather Channel anunció una nueva herramienta de presentación del clima inmersiva, Desarrollado por Unreal Engine, que utiliza realidad mixta para representar mejor los principales fenómenos meteorológicos. Desde entonces, se ha utilizado con regularidad en TWC para informes meteorológicos y advertencias de tormentas, aunque es más eficaz (y memorable) cuando se representan fenómenos meteorológicos severos, como mostrando a los espectadores cómo se propagan los incendios forestalesHoy, esa tecnología se está utilizando nuevamente para mostrar la posible marejada ciclónica del huracán Milton, una de las tormentas más grandes de la historia registrada, que tocará tierra en Florida más tarde hoy, 8 de octubre, y es aterrador.
Usando la simulación FloodFX de Weather Channel, la meteoróloga Stephanie Abrams mostró cuán grave podría ser la marejada ciclónica causada por el huracán que se aproxima en un clip compartido en X (anteriormente Twitter) el día de hoy. La configuración de realidad mixta es escalofriantemente efectiva: Abrams está parada en un espacio completamente virtual, la cámara se aleja para que parezca que está parada en una calle de Florida, mientras que una pantalla meteorológica más pequeña y tradicional aparece detrás de ella mostrando las advertencias y alertas de marejada ciclónica.
“Podríamos ver un oleaje récord de más de nueve pies”, explica Abrams. “Y puedo usar esta simulación para mostrarles cómo se verá realmente en Tampa”. La pantalla desaparece y el agua entra a raudales, llenando el bloque ficticio de Florida detrás de ella. “A tres pies sobre el suelo normalmente seco, el agua ya es mortal. Es demasiado tarde para evacuar. El agua a esta altura puede derribarte, hacer que los autos floten y que sea imposible conducir. Los primeros pisos de las casas y los negocios están inundados”.
Al fondo, unas palmeras se agitan con el viento y un coche parece flotar sospechosamente. El agua le llega a la cintura a Abrams. «Desafortunadamente, se espera que el agua suba aún más. A seis pies, por encima de la altura de la mayoría de las personas, los vehículos se arrastran, las estructuras empiezan a fallar... solo mire esto». Los coches que van detrás se levantan completamente del suelo y se balancean como manzanas en la marejada ciclónica. Pero ella dijo nueve pies, ¿recuerda?
“Lo que da miedo es que en algunas zonas el nivel del agua podría aumentar entre 10 y 15 pies”, dice Abrams, mientras la imagen que tiene detrás de ella se eleva a nueve pies. “Esto nos lleva hasta nueve pies, y miren lo que hace. A este nivel, los primeros pisos de las estructuras están completamente inundados y hay pocos lugares en los que sea seguro cuando el agua sube tanto. Queremos que todos sepan cuáles son sus zonas de evacuación, escuchen a los funcionarios locales y evacuen cuando se les ordene hacerlo”.
En el anuncio mencionado anteriormente, Unreal detalló cómo funciona con The Weather Channel para aprovechar los datos meteorológicos en vivo para estas presentaciones de realidad mixta, escribiendo:
El proyecto del estudio incluye una configuración de transmisión tradicional con cámaras y una pantalla verde, que funciona en paralelo con el proyecto de Zero Density. Motor de realidad, un sistema de composición de transmisiones en tiempo real basado en Unreal Engine, y Manipulador de la realidad, que según Zero Density es el primer y único sistema de monitoreo en tiempo real del mundo. manipulador basado en imagen que funciona en la GPU... Los artistas de efectos visuales crean efectos como lluvia, nieve, fuego y agua en Unreal Engine. Sistema de efectos visuales NiagaraLas animaciones son impulsadas por Secuenciador Editor no lineal de múltiples pistas. Los datos meteorológicos en vivo importados a través de la API se utilizan para generar gráficos y tablas 3D e incluso para hacer que llueva o que el sol se esconda detrás de una nube.
Este tipo de simulación es crucial para representar adecuadamente lo peligrosos que pueden ser los huracanes y las mareas de tempestad que provocan, especialmente cuando la última tendencia preocupante involucra Los teóricos de la conspiración creen que los huracanes son creados por máquinas meteorológicas para afectar las elecciones, una noción que actualmente está siendo perpetuada por el representante estadounidense (y pedazo de mierda) Marjorie Taylor Greene en X (anteriormente Twitter).
Mike Chesterfield, vicepresidente de presentación del tiempo y visualización de datos de The Weather Channel, destacó la importancia de esta tecnología y escribió un correo electrónico a Kotaku:
Al utilizar tecnología de vanguardia e integrar pronósticos en tiempo real, estas imágenes hiperrealistas muestran a las audiencias exactamente cómo se prevé que se verán sus comunidades días antes de que llegue una tormenta. Este enfoque da vida a la devastación potencial de una manera que las palabras o las advertencias por sí solas a menudo no pueden. Es difícil ignorar la amenaza cuando puedes verla con tus propios ojos. Estas imágenes se han convertido en herramientas fundamentales para motivar a las personas a actuar, evacuar cuando se les pide y, en última instancia, salvar vidas. La capacidad de visualizar los impactos de una tormenta, antes de que suceda, es uno de los mensajes de seguridad más sólidos que podemos ofrecer.
Con la cantidad de desinformación que se difunde, es importante que la gente sepa exactamente qué puede suceder cuando un huracán tan poderoso como Milton golpea, y es fascinante ver cómo Unreal Engine puede ayudar a demostrarlo.
Actualización 9/10/2024 10:40 am:Actualizado con una cita de Mike Chesterfield de The Weather Channel.
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