Los 10 momentos más importantes del camino a WrestleMania 41

En los últimos meses, Kevin Owens ha prometido vengarse de cada “amigo” que, en su opinión, le dio la espalda al formar equipo con Roman ReignsEl ex Campeón Universal comenzó con Rhodes después de que el Campeón de la WWE hiciera equipo con el Jefe Tribal en el WWE Evento Bad BloodOwens atacó a Rhodes afuera del edificio después de que se transmitiera el programa. Luego, la superestrella canadiense atacó a su antiguo compañero de equipo Randy Orton por supuestamente elegir a Rhodes en lugar de sí mismo. Orton intentó mantener la paz entre Rhodes y Owens, lo que, en la perspectiva del luchador, “The Viper” eligió a Rhodes por encima de su amistad. Esto llevaría a Owens a darle al hombre que hizo famosas las letras “RKO” un piledriver (un movimiento previamente prohibido durante mucho tiempo en la WWE), lesionando efectivamente a Randy Orton.

Owens tuvo otra oportunidad por el título mundial en el evento principal del sábado por la noche, pero una vez más, se quedó corto ante Rhodes. Todo esto se acumuló hasta el Royal Rumble, donde Owens y Rhodes se enfrentaron en una lucha de escaleras de alto riesgo para decidir al campeón. Antes de la lucha, Owens intentó que su mejor amigo de toda la vida, Sami Zayn, lo respaldara y lo ayudara a ganar. Pero cuando llegó el momento, Zayn permaneció en silencio y se negó a involucrarse. Al final, Owens perdió contra Rhodes por tercera vez, preparando el escenario para lo que estaba por venir entre él y Zayn.

Esto prepararía el escenario para lo que vendría después con Zayn y Owens.

Después de varios intentos fallidos de ganar el título mundial, Owens dirigió su atención hacia Zayn. Owens ha estado desquiciado últimamente y demostró su crueldad al noquear a Zayn en la edición del 7 de febrero de CRUDOVolviendo a su pasado, Owens le propinó un devastador “paquete apilador” a Zayn, un movimiento que podría romperle el cuello a una persona o incluso causarle parálisis.

Hemos visto muchos incidentes desafortunados en el pasado que involucraron variaciones del piledriver. Luchadores legendarios como Stone Cold Steve Austin y el actual comentarista de AEW Taz sufrieron fracturas de cuello después de recibir versiones modificadas del movimiento. No hace falta decir que no fue una sorpresa que el ex campeón intercontinental quedara fuera de juego durante semanas después de que Owens lo dejara caer sobre su cuello y cabeza.

Zayn no recibió autorización médica para competir, lo que obligó al gerente general de RAW, Adam Pearce, a reservar a regañadientes una lucha para el evento Elimination Chamber. La lucha no estaría sancionada por la WWE, lo que permitiría que tanto Zayn como Owens infligieran cualquier tipo de daño que consideraran oportuno, al tiempo que absolvían a la compañía de cualquier responsabilidad.

En una brutal contienda con sillas, mesas y alambre de púas, Owens derrotó rotundamente a Zayn frente a un estadio lleno en el Rogers Centre de Toronto, Canadá. Uno pensaría que la victoria sería suficiente para Owens, ¿verdad? ¡Incorrecto! Continuó su ataque a Zayn después del combate, lo que llevó al impactante regreso del multicampeón mundial Randy Orton.

Sin lugar a dudas, este momento sirve como un importante pilar para WrestleMania, potencialmente preparando el escenario para un enfrentamiento épico entre Orton y Owens en el escenario más grandioso de todos.

Regresar de una lesión es un desafío para cualquier luchadora. Después de estar fuera del cuadrilátero durante más de un año debido a un desgarro del ligamento cruzado anterior, el ligamento colateral medial y el menisco, la 15 veces campeona mundial Charlotte Flair hizo su regreso en el combate Royal Rumble. Flair sobrevivió a otras 29 mujeres para reclamar su lugar en WrestleMania, ganándose el privilegio de elegir personalmente a su oponente.

Después de propinarle una brutal paliza a la Campeona Femenina de la WWE Tiffany Stratton, Flair anunció que se enfrentaría a “Tiffy” en la extravagancia anual. Con esta elección, los fanáticos ahora tienen la oportunidad de presenciar una contienda entre dos superestrellas con increíbles habilidades atléticas. La victoria de Flair en Royal Rumble sin duda tuvo un impacto en WrestleMania de este año, nos guste o no.

En la edición del 28 de febrero de Friday Night SmackDown, se anunció que The Final Boss haría su regreso a la televisión de la WWE. Al comienzo del programa, el gerente general de SmackDown, Nick Aldis, le informó a Rhodes que había sido eliminado de una lucha originalmente programada como un combate en equipos de seis hombres. Naturalmente confundido, Rhodes preguntó quién lo había eliminado. ¿La respuesta? The Rock.

Más tarde esa noche, The Great One se dirigió al ring para anunciar que WrestleMania 42 regresaría a Nueva Orleans. Dejó en claro que era un mal tipo y procedió a insultar al público. Después de un poco de comedia jovial de The Rock, él... pidió al Campeón de la WWE que se uniera a él en el ring. El Jefe Final le dijo a Rhodes que quería algo de él, aparentemente mirando el Campeonato de la WWE que colgaba sobre su hombro. Pero no era el título lo que quería el Toro Brahma, era el alma de Rhodes.

Prometió que podía hacer realidad todos los sueños de Rhodes, insistiendo en que toda la familia Rhodes estaría en una mejor posición de por vida. Numerosas superestrellas de la WWE intentaron disuadir a Rhodes de unir fuerzas con The Rock. Seth Rollins presentó el argumento más convincente durante su segmento en RAW, recordándole a Rhodes que él fue quien lo ayudó a derrotar a Reigns el año pasado en WrestleMania, afirmando que incluso que Rhodes considerara un trato con The Rock era una bofetada en la cara.

Una semana antes del combate Royal Rumble, el ex 10 veces campeón en parejas Jey Uso desafió al campeón mundial de la WWE Gunther en el WWE Saturday Night Main Event en un intento por ganar el campeonato. Aunque no tuvo éxito, Uso se mantuvo optimista sobre ganar el combate Rumble.

Después de que otros 29 hombres fueron eliminados, el profesor Yeet reclamó la victoria, creando uno de los momentos de Rumble más espectaculares de la historia. Unas semanas más tarde, tras ser atacado en Raw por el campeón mundial, Uso eligió oficialmente a Gunther como su oponente para WrestleMania. WWE tiene el potencial de lograr algo especial al hacer que Uso gane el campeonato mundial por primera vez.

En un sorprendente giro de los acontecimientos, Iyo Sky dio una gran sorpresa al derrotar a Rhea Ripley en RAW después de Elimination Chamber. Bianca Belair, recién llegada de su victoria en la Chamber, observaba desde la mesa de comentaristas cómo Ripley y Sky daban una pelea espectacular.

La tensión se desbordó cuando Ripley, frustrada por lo que parecía ser Belair animando a Sky, empujó a la “EST” al suelo. Sin dar marcha atrás, Belair empujó a Ripley de vuelta, sacando a La Eradicadora de su juego. Esa distracción de una fracción de segundo terminó costándole a Ripley su campeonato.

Ahora, con WrestleMania a poco más de un mes de distancia, Ripley se encuentra en un lío inesperado. Ella ganó el título de Liv Morgan hace solo dos meses, y perderlo tan cerca del espectáculo más importante del año es un gran obstáculo en el camino a WrestleMania.

WWE ha estado dando pistas sobre el misterio de "¿Quién atacó a Jade?" durante meses. Todo comenzó en el episodio del 22 de noviembre de Friday Night SmackDown, cuando Jade Cargill fue emboscada durante una lucha. En ese momento, estaba emparejada con Bianca Belair, quien estaba en medio de una competencia por una oportunidad de convertirse en la primera Campeona Femenina de los Estados Unidos. Después de ese brutal ataque, Cargill desapareció de la televisión de la WWE durante meses.

Con Cargill fuera de escena, Naomi se convirtió en la nueva compañera de parejas de Belair y juntas defendieron los títulos en parejas. Por defecto, Naomi se convirtió en la mitad de las Campeonas Femeninas en Parejas. Sin embargo, su reinado no duró para siempre: Raquel Rodríguez y Liv Morgan les arrebataron el oro en RAW justo antes de la Cámara de Eliminación. Esta derrota llevó a muchos a creer que el regreso de Cargill estaba a la vuelta de la esquina. Los fanáticos no estaban exactamente seguros de lo que haría, pero la venganza parecía inevitable.

Entonces llegó la Cámara de Eliminación. Justo antes de que el combate pudiera comenzar, sonó la música de entrada de Cargill y se desató el caos. Irrumpió y fue directa hacia Naomi, destruyéndola por toda la Cámara. Mientras tanto, Belair estaba atrapada dentro de una de las cápsulas, completamente indefensa mientras veía cómo destrozaban a su compañera. La expresión de su rostro lo decía todo: estaba devastada.

Este ataque no solo cambió las cosas; cambió por completo el juego de cara a WrestleMania. Ahora, la gran pregunta es: ¿Qué sigue?

Al parecer, la última oportunidad de CM Punk de protagonizar una lucha de WrestleMania este año era ganar la Elimination Chamber. El nativo de Chicago ha estado envuelto en una disputa con el excampeón mundial Seth Rollins durante bastante tiempo. Después de derrotar a Rollins en la edición debut de RAW en Netflix, Punk intentó ganar el Royal Rumble. Fue uno de los dos últimos luchadores en la lucha Rumble del año pasado, pero se quedó corto ante Rhodes. Este año, tenía que preocuparse por “The Visionary”.

Después de que Punk eliminara a los exmiembros de The Shield, Rollins y Roman Reigns, durante el combate Royal Rumble, Rollins se puso furioso, no solo atacando a Reigns sino también peleándose con Punk. La animosidad entre ambos se intensificó antes del evento Elimination Chamber.

Después de ser eliminado por Punk en la Elimination Chamber, Rollins lo atacó brutalmente, asestándole un Curb Stomp que le aplastó el cráneo, lo que le dio a John Cena una oportunidad para aplicar una sumisión STF a Punk. Cena ganó el combate en la Chamber, asegurando su boleto a WrestleMania. En cuanto a Punk, Su atención se centró inmediatamente en Rollins. Los dos se enfrentaron nuevamente en RAW la noche siguiente, lo que llevó a una brutal lucha en jaula de acero en el estadio más famoso del mundo, el Madison Square Garden, en la edición del 10 de marzo de RAW. Esa lucha vio el impactante regreso del Jefe Tribal.

Un partido de triple amenaza es ahora inevitable, y cuando suceda, cambiará el juego.

Durante más de un año, Bianca Belair ha formado parte de un equipo. Han pasado dos años desde que tuvo una lucha individual por un campeonato en WrestleMania. La EST fue eliminada del Royal Rumble por la ganadora de Queen of the Ring, Nia Jax, lo que supuso un revés para la nativa de Tennessee. La única otra oportunidad de Belair era entrar en la lucha de Elimination Chamber y ganar.

Antes de que comenzara el combate, su mejor amiga Naomi fue golpeada por su otra “amiga”, Jade Cargill, lo que provocó el pánico en Belair. A pesar del caos, la EST resistió la tormenta y ganó el combate tras cubrir a Liv Morgan. Iyo Sky luego derrotó a Rhea Ripley en RAW después de la Elimination Chamber, lo que confirmó que será Sky contra Belair por el título mundial en el espectáculo más grande del año.

Ahora, Belair tiene la oportunidad de demostrar una vez más que no se puede escribir WrestleMania sin EST.

Tras una derrota en el Royal Rumble, John Cena declaró que entraría a la Elimination Chamber, una lucha que determinaría quién se enfrentaría a Cody Rhodes en WrestleMania. A diferencia de sus oponentes en la lucha, Cena no tuvo que clasificarse para entrar. Aunque esto podría haber sido visto como un testimonio del estatus legendario de Cena que excluía la necesidad de clasificar, también fue una clara indicación de lo que seguiría.

El 16 veces campeón del mundo ganó la Elimination Chamber después de que el ya eliminado Seth Rollins atacara a CM Punk, lo que le permitió a Cena asegurar la victoria. Todos en el Rogers Center asumieron que ese sería el final del papel de Cena esa noche. Estaban equivocados.

Después de que el combate terminó y la estructura de la Elimination Chamber se levantó, el campeón de la WWE Cody Rhodes hizo su entrada y caminó hacia el ring. Rhodes presumiblemente salió a felicitar a Cena por su victoria y a tomar una foto de ambos competidores de WrestleMania en el ring al mismo tiempo. Entonces, The Rock apareció, acompañado por Travis Scott, por alguna razón, y se desató el infierno.

Rhodes rechazó la oferta de The Rock de vender su alma mientras Cena aún estaba en el ring. Esto debería haber advertido a todos de que algo importante era inminente. Rhodes y Cena se abrazaron en el ring mientras el Jefe Final observaba. The Rock entonces le indicó a Cena que era el momento.

En lo que podría ser la mayor sorpresa de los últimos 20 años, el veterano babyface John Cena golpeó a Rhodes por debajo del cinturón, consolidándose como un villano que quiere ser el campeón corporativo. En un sorprendente giro de los acontecimientos, Cena hizo sangrar a su oponente de WrestleMania y enfureció a los fanáticos.

El viaje a WrestleMania siempre es el período más impredecible para la WWE, y este momento no solo cambió la forma en que los fanáticos vieron la preparación para el escenario más grandioso de todos, sino también cómo vieron al alguna vez amado Cena. En su último año como competidor en el ring, Cena cautivó a la audiencia una vez más, al hacer lo impensable.