Kevin Owens fue derrotado por Cody Rhodes en el Royal Rumble

En los últimos meses, Kevin Owens ha prometido vengarse de cada “amigo” que, en su opinión, le dio la espalda al formar equipo con Roman ReignsEl ex Campeón Universal comenzó con Rhodes después de que el Campeón de la WWE hiciera equipo con el Jefe Tribal en el WWE Evento Bad BloodOwens atacó a Rhodes afuera del edificio después de que se transmitiera el programa. Luego, la superestrella canadiense atacó a su antiguo compañero de equipo Randy Orton por supuestamente elegir a Rhodes en lugar de sí mismo. Orton intentó mantener la paz entre Rhodes y Owens, lo que, en la perspectiva del luchador, “The Viper” eligió a Rhodes por encima de su amistad. Esto llevaría a Owens a darle al hombre que hizo famosas las letras “RKO” un piledriver (un movimiento previamente prohibido durante mucho tiempo en la WWE), lesionando efectivamente a Randy Orton.

Owens tuvo otra oportunidad por el título mundial en el evento principal del sábado por la noche, pero una vez más, se quedó corto ante Rhodes. Todo esto se acumuló hasta el Royal Rumble, donde Owens y Rhodes se enfrentaron en una lucha de escaleras de alto riesgo para decidir al campeón. Antes de la lucha, Owens intentó que su mejor amigo de toda la vida, Sami Zayn, lo respaldara y lo ayudara a ganar. Pero cuando llegó el momento, Zayn permaneció en silencio y se negó a involucrarse. Al final, Owens perdió contra Rhodes por tercera vez, preparando el escenario para lo que estaba por venir entre él y Zayn.

Esto prepararía el escenario para lo que vendría después con Zayn y Owens.