Hay un juego de realidad virtual al que juegan todos los niños y están convencidos de que está embrujado

Hay un juego del que probablemente nunca hayas oído hablar, pero es por lejos uno de los juegos de realidad virtual más populares jamás creados. Lo que aparentemente es un simple juego de persecución multijugador para niños preadolescentes es también, como he descubierto recientemente, un semillero de ridículas conspiraciones dentro del universo que alimentan una creencia genuina entre sus jugadores de que el juego está embrujado de alguna manera. Etiqueta de gorila es uno de los juegos más extraños que he conocido en mucho tiempo. Esta es una historia que involucra un microcosmos de Internet basado en memes, y de alguna manera la primera canción cantada por una computadora.

Para la Navidad de 2024, finalmente sucumbimos y le compramos a nuestro hijo de 10 años un Meta Quest 3S. Como escéptico de la realidad virtual (Predigo que Meta dejará de hacerlo en 2026 y se centrará solo en AR a partir de ese momento). Siempre me he abstenido, pero luego me desanimé por la presión de grupo (los amigos cercanos de mi hijo juegan todos juntos después de la escuela a través de las máquinas) y la repentina asequibilidad del último modelo de Meta. El juego preferido de los niños es Etiqueta de gorila.Gente, esto se está poniendo raro rápidamente.

Etiqueta de gorila es un juego multijugador en línea de VR en el que todos juegan como gorilas. (Todas las pistas están en el título.) En una decisión muy genial, los gorilas solo tienen brazos, no piernas, lo que le da sentido al movimiento de una manera que muchos juegos de VR no lo hacen: te impulsas frenéticamente con tus brazos, ya sea agarrando y tirando del suelo frente a ti, o trepando por el cabo. Sube tú mismo. En su modo más popular, Contagio, cuando te etiquetan te conviertes en un “mono de lava” (aquí no hay distinción entre monos y simios, lo siento, naturalistas) y luego puedes etiquetar a otros. El último en ser etiquetado es el ganador. Así es como comienza y, al menos, resume cómo se pretendía jugar. Pero luego empiezas a escuchar sobre los fantasmas...

El juego en sí parece un juego en 3D. Minecraft mundo donde estos gorilas de colores brillantes, cortados por el torso, corren por los diversos biomas en bloques en un esfuerzo por convertirse unos a los otros en lava. En el camino, hay pequeños detalles invernales divertidos en el juego por ahora , como la capacidad de recoger y arrojar bolas de nieve unos a otros, y muchos pequeños huevos de pascua para que los jugadores se presenten unos a otros como los veteranos que dan la bienvenida a los nuevos reclutas.

Etiqueta de gorila Se lanzó oficialmente a fines de 2022 para Meta Quest, luego SteamVR a principios de 2023 y, más recientemente, PSVR2 a fines de 2024. Principalmente obra de una persona, Kerestell Smith (conocido como Lemming), a quien luego se unió un pequeño equipo, el juego gratuito superó los $100 millones en ingresos el año pasado y lo logró sin publicidad paga ni respaldo de editores, solo pura manía de boca en boca. Al ser gratuito (y genuinamente gratuito, con solo los cosméticos que cuestan dinero), significa que a menudo está en la parte superior de las listas de “más populares” para las plataformas de realidad virtual, y por eso es un juego que los niños suelen notar cuando comienzan a curiosear. Es decir, si no han rogado por gafas de realidad virtual específicamente para poder jugar a este juego.

Al principio, lo que experimentamos como padres fue la hilarante visión de nuestro hijo haciendo volteretas con los brazos mientras intentaba, jadeante, escapar de los grafiteros, en lo que es absolutamente un excelente ejercicio además de un juego tonto. Sin embargo, para lo que no estábamos preparados era para charlar abiertamente con completos desconocidos. Afortunadamente, Quest te permite escuchar lo que él está escuchando, y rápidamente desarrolló reglas estrictas que establecían que tan pronto como hubiera malas palabras o cualquier indicio de racismo u otra intolerancia, debía cambiar de servidor. (Su propio enfoque, entrañablemente, era creer que podía convencer a otros niños preadolescentes de no ser racistas con un sincero estímulo). Era profundamente desmoralizante escuchar la palabra con n con tanta frecuencia, de voces chillonas de preadolescentes.

Por supuesto, además de jugar Etiqueta de gorilaNuestro hijo también se vio obligado a ver videos de YouTube sobre Etiqueta de gorila, comenzando con guías sobre “escalada sin pellizcos ” y exploits basados en bolas de nieve para impulsarse a través del mapa, pero el algoritmo casi inmediatamente lo dirigió hacia videos sobre los fantasmas. Oh, tantos fantasmas.

Así que, seamos muy claros en algo: Etiqueta de gorila no es algún tipo de La hora de jugar de Poppy-juego de terror adyacente que se comercializa para niños. Es, de arriba a abajo, completamente inocuo (más allá de las malas palabras de los niños que juegan). Tal vez sea debido a esta inocencia total y la absoluta falta de narrativa interna que el juego es tan propicio para la invención conspirativa, un lienzo en blanco en el que se pueden crear rumores, difundirlos entre sus jugadores y luego amplificarlos en YouTube. Y cómo. Según una Wiki hecha por un fanHay más de 1000 fantasmas con nombre que se cree que están dentro del juego, cada uno con características únicas y razones para tenerles miedo. Y simplemente no son reales.

Sin embargo, al escuchar a mi hijo de 10 años tocar, uno pensaría que de alguna manera había conseguido el trozo de pasta espeluznante más aterrador.

“¡LO VI!", lo oiré gritar. "¡CHICOS! ¡LO VI! ¡Miren allí! ¡Tiene la cabeza al revés!". Esto es inevitablemente seguido por mi grito para que deje de asustar a los niños más pequeños que podrían estar jugando (y note que puedo usar mi teléfono para ver exactamente lo que está viendo en el auricular), con el motivo ulterior de asegurarle que no es un “fantasma” sin hacerlo sentir condescendiente. Con tantos yo niños jugando, y la mayoría de ellos muy nuevos (no es exactamente un juego que posea suficiente variedad o inventiva como para atraer a la mayoría durante mucho tiempo), cualquier cosmético antiguo que no hayan visto antes se analiza de inmediato como imposiblemente exótico y casi definitivamente una prueba de contenido sobrenatural. Y mucho menos si ven que un jugador falla, se retrasa o desaparece repentinamente cuando se cae su Internet. "¡FANTASMA!”

Como sucede, Etiqueta de gorila de hecho tiene uno fantasma: LucyEl gorila esquelético se agregó al juego en Halloween 2022 como una broma, en respuesta al furor entre los jugadores que estaban convencidos de que el juego estaba poseído de alguna manera. Lucy aparece si los jugadores se quedan parados en una posición determinada en cada una de las regiones del juego durante un período de tiempo no especificado. Luego elige a un jugador al azar y corre hacia ellos, agarrándolos y levantándolos en el aire. Y, por supuesto, esto le da combustible a todas las demás conspiraciones.

Varios jugadores aleatorios le dijeron a mi hijo, sin ambages, que Lucy solo aparecía si un jugador metía la mano en un caldero que estaba cerca del punto de aparición de ese mapa. Luego, inmediatamente difundió esta información errónea a otros. Había muchas teorías diferentes sobre qué o quién controlaba a Lucy, con una creencia aparentemente ferviente de que era el papel de un “moderador” quien Únete a juegos aleatorios y castiga a los jugadores por infracciones imaginarias. Es esto, al parecer, lo que crea la creencia generalizada de que los llamados “mods” aparecerán en los juegos como fantasmas o criaturas malévolas y banearán a los jugadores por hasta un año. "¡PBBV baneó a mi amigo por dos semanas!", insistió un jugador a nuestro muchacho, nombrando a uno de los fantasmas más populares (pero completamente inexistentes) que se cree que están en el juego.

Se dice que PBBV emite un audio que repite “PBBV, vamos, PBBV”, pero (y Dios los bendiga, es bueno que se queden con los clásicos) si inviertes este audio, en su lugar dice: “PBBV está mirando, PBBV está aquí". Todo esto es un galimatías absoluto, pero es un galimatías. h que se transmite entre los jugadores como la verdad severa, respaldada por muchísimos trolls que se unen a los juegos y solo hacen explotar las melodías y frases relevantes a través de sus micrófonos. Este último aspecto se hace mucho más fácil con múltiples listas de reproducción de Spotify que ofrecen todas las “Canciones de trolling fantasma” Cualquiera podría necesitar asustar a un grupo de otros niños de secundaria.

La clave entre ellos es un fantasma (inexistente) llamado Daisy09. Se cree que es rosa, pero puede cambiar de color mientras camina y, al mismo tiempo, emite la canción “Daisy Bell” interpretada por un IBM 7094.

La canción de 1892 sobre compartir una bicicleta se convirtió en la primera canción cantada por una computadora. En 1961, los físicos John L. Kelly Jr. y Carol Lockbaum de Bell Labs en Nueva Jersey programaron una voz sintetizada por computadora para cantar “Daisy Bell”, acompañada por el pionero de la música por computadora Max Mathews. Fue un logro asombroso. Y sí, suena espeluznante como el infierno hoy.

“¡LO ESCUCHÉ!”, grita el niño, explicándonos enfáticamente que Daisy09 es Real, porque escuchó la canción en el juego, pero no pudo encontrar al fantasma antes de que desapareciera. Y sí, soy el tipo de aguafiestas que no puede dejar que eso pase, y le expliqué que era solo un tonto que tocaba la canción en su micrófono, y él siguió siendo muy escéptico de mi escepticismo. En las dos semanas que han pasado desde entonces, él ya pasó página. de esa ingenuidad juvenil y tonta, ahora rápido para explicarles a los demás en el juego que es solo un troll y que no deberían preocuparse, antes de gritar de horror porque cree que acaba de ver a Echo (cian, toca la canción “Run Rabbit”) o a J3VU (un hacker, según la mitología, que puede cambiar el color de los gorilas de otros jugadores a través de su enorme menú de moderador).

Etiqueta de gorila se convierte en el microcosmos más fascinante del comportamiento infantil en Internet. Los memes abundan, la incredulidad se suspende y los rumores gobiernan por encima de la realidad. Los niños quieren desesperadamente ser vistos como los que saben, pasando de ser víctimas a ser trolls y de nuevo víctimas a un ritmo sorprendente, creer abiertamente mientras se es demasiado genial para que lo vean hacerlo. La jerarquía se desarrolla en cualquier vestíbulo a un ritmo vertiginoso, el chico más seguro de sí mismo de la sala asciende a la cima, liderando a los demás en una “cacería de fantasmas”, los demás inmediatamente le entregan la autoridad y lo siguen aterrorizados.

Todavía es posible para mi hijo y cualquier otro niño pasar un rato divertido simplemente jugando. Etiqueta de gorila correctamente. La mecánica principal de las etiquetas es divertida, y con la capacidad de escalar, los niveles son emocionantes secuencias de persecución en tres ejes. Tan recientemente como anoche, después de una reprimenda por difundir tonterías sobre ver fantasmas a otros jugadores, se lo pasó genial simplemente jugando el juego como estaba previsto. Aunque usando un nuevo exploit para llegar a un área fuera de los límites con la última actualización del juego a las bolas de nieve.

(Hay una característica que el juego necesita actualizar urgentemente: actualmente no es posible crear salas privadas con contraseña para jugar con amigos cuando se juega con la cuenta de un niño, por lo que para brindarles a los niños un juego más seguro y controlado sin que extraños puedan unirse, debes (No es posible que inicien sesión como adultos, lo que significa que se pierden todos los demás controles parentales. Me doy cuenta de que el acceso sin supervisión a los lobbies privados es un problema muy grave, pero si el acceso requiriera la aprobación de un padre, eso se resolvería fácilmente. Es un gran descuido).

Me encantan y odio este tipo de cosas en los juegos. Esas comunidades extrañas que se desarrollan entre completos desconocidos, conectados solo por minutos para nunca volver a jugar juntos, pero que difunden mitos, rumores y mentiras como si estuvieran en un patio de escuela enorme e interconectado. Que los fantasmas inexistentes incluso tengan nombres. está de acuerdo en que es milagroso, dada la naturaleza caótica de cómo se juega el juego. Es un fenómeno fascinante, y uno que me preocupa enormemente mientras trato de regular las tonterías que se dicen en los oídos de mi hijo y proteger su imaginación, mientras le permito disfrutar de la emoción del miedo en el momento.

Etiqueta de gorila Ha provocado orgullo, terror, discusiones desconcertantes y muchas risas para nuestro hijo, además de proporcionarle el ejercicio diario más extraordinario. También ha sido una montaña rusa emocional para nosotros como padres, navegar de forma remota por los horrores del multijugador en línea y darnos una experiencia escalofriante. Una visión general de los años inminentes en los que debe ayudar a defender a un adolescente de conspiraciones mucho más oscuras y crueles. Pero quizás lo que más lo captura todo es la absoluta extrañeza de escuchar a un niño de 10 años en 2025 caminando por su casa murmurando: “Daisy, Daisy, dame tu respuesta...”